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HOUSTON — Los dos equipos con las mejores marcas de la liga, los Toronto Raptors y los Golden State Warriors sufrieron sendas derrotas en la jornada de la NBA, en la que la nota negativa se dio en el partido que jugaron los Minnesota Timberwolves y los Brooklyn Nets, que perdieron a su líder encestador, el escolta Caris LeVert, por una grave lesión.
La combinación del interno Anthony Davis con el escolta-alero E’Twaun Moore fue la clave que permitió a los New Orleans Pelicans vencer fuera de casa por 110-126 a los Raptors, quienes una rompieron racha de seis victorias consecutivas y perdieron también el invicto en su campo (7-1).
Davis acabó el partido con un doble-doble de 25 puntos y 20 rebotes, la mejor marca en lo que va de temporada.
A su vez, Moore llegó a los 30 puntos -mejor marca de la temporada-, incluidos tres triples de cinco intentos, y lideró el ataque de los Pelicans (7-6), que consiguieron su tercera victoria consecutiva después de haber tenidos seis derrotas seguidas.
Otros dos jugadores, el base Jrue Holiday y el ala-pivote Julius Randle, que siguió de titular en el puesto del montenegrino español Nikola Mirotic, que se recupera de un esguince en el tobillo derecho, aportaron sendos dobles-dobles.
Holiday se encargó de dirigir el ataque con 29 puntos e igualó la mejor marca de asistencias (14), mientras que Randle brilló en el juego interior con 17 tantos y capturó 12 rebotes.
El ala-pivote camerunés Pascal Siakam, que salió de titular, anotó 22 puntos que lo dejaron al frente del ataque de los Raptors (12-2), que siguen con la mejor marca de la Conferencia Este y de la liga.
El escolta Lou Williams aportó 25 puntos, incluidos 10 en la prórroga, y lideró el ataque de Los Angeles Clippers que vencieron por 121-116 a los Warriors, que volvieron a jugar sin su base estrella Stephen Curry.
Aunque los Clippers desperdiciaron una ventaja de 14 puntos, al final lograron la victoria por primera vez en su campo del Staples Center, en cuatro años, frente a los actuales campeones de liga.
El centro Montrezl Harrell volvió a ser decisivo como sexto jugador al aportar 23 puntos, ocho rebotes y cuatro tapones como reserva de los Clippers (8-5).
Los Clippers frenaron una trayectoria de siete derrotas ante Golden State en el Staples Center, donde les ganaron por última vez el 25 de diciembre de 2014.
El alero estrella Kevin Durant consiguió un triple-doble de 33 puntos, 11 rebotes y 10 asistencias para los Warriors antes de quedar fuera del partido por acumulación de faltas a 3:46 del final de la prórroga.
El escolta Klay Thompson anotó 31 tantos, pero sólo 5 triples de 16 intentos, como segundo máximo encestador de los Warriors.
El centro estadounidense dominicano Karl-Anthony Towns logró un doble-doble de 25 puntos y 21 rebotes -mejor marca de la temporada- y los Timberwolves derrotaron 120-113 a los Nets.
Pero fue la grave lesión de LeVert la que silenció a los aficionados presentes en el Target Center al ver que jugador de los Nets pasó varios minutos recibiendo asistencia médica.
Los jugadores de los Timberwolves se reunieron para orar mientras los Nets rodeaban a su compañero antes que fuera retirado en camilla y llevado a un hospital para una evaluación más detallada.
LeVert, elegido en la primera ronda del sorteo universitario y que juega su tercera temporada, promediaba 19 puntos por partido, la mejor del equipo, y antes de lesionarse logró 10 tantos, cinco rebotes y cuatro asistencias.
Jugadores de toda la liga a través de las redes sociales enviaron mensajes de apoyo a LeVert poco después de que ocurrió la lesión, en la que pudo apreciarse cómo su tobillo derecho se dobló hacia dentro.
Por otra parte, el centro Joel Embiid logró un doble-doble de 35 puntos y 18 rebotes para los Sixers, que vencieron fuera de casa por 114-124 a Miami Heat.
El triunfo llegó unas horas después que los 76ers finalizasen un traspaso con los Timberwolves para hacerse de Jimmy Butler, cuatro veces convocado para el Juego de Estrellas.
Butler será presentado este martes en las instalaciones de los Sixers, en Camden, New Jersey, antes de que vuele a Orlando y haga su debut el miércoles con Philadelphia 76ers en un duelo contra el Magic.
El Jazz logró su tercera victoria consecutiva y vuelve a tener marca ganadora de 7-6.
El escolta Iman Shumpert rompió un empate mediante un triple a 4:05 minutos del final; el base De’Aaron Fox y el ala-pivote serbio Nemanja Bjelica le siguieron con sendos triples, y los Sacramento Kings rompieron una racha de 14 derrotas ante los San Antonio Spurs, a quienes ganaron por 104-99.
En otros resultados de la jornada, Washington Wizards ganó 117-109 a Orlando Magic, Dallas Mavericks fuera de casa 98-103 a Chicago Bulls, Oklahoma City Thunder venció 118-101 a Phoenix Suns y Sacramento Kings derrotó 104-99 a San Antonio Spurs.
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