Harvard’s Joseph Allen says ‘everyone’ should wear an N95 mask

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The call for the federal government to ensure that high filtration masks are available to all essential workers and the general public is growing.

Joseph Allen, associate professor and director of the Healthy Buildings program at Harvard TH Chan School of Public Health, wrote a op-ed for The Washington Post Tuesday, outlining why “everyone” should wear an N95 mask at this point in the COVID-19[feminine pandémie.

Allen n’est pas le seul expert local en santé publique à réclamer de «meilleurs masques» alors que la pandémie se poursuit. Ses collègues de la Harvard Medical School, le Dr Abraar Karan et le Dr Ranu Dhillon, font pression pour une initiative nationale qui distribuerait des masques à haute filtration, tels que les N95, à tous les foyers aux États-Unis.

«Je ne suis pas le seul à réclamer de meilleurs masques, et certainement pas le premier», a écrit Allen. «Mais je me joins au chœur qui les appelle. Cela pourrait être la clé pour ralentir la pandémie et limiter la propagation des nouvelles variantes plus hautement transmissibles jusqu’à ce que nous soyons tous vaccinés.

Alors qu’un masque en tissu typique devrait capturer environ la moitié des aérosols respiratoires libérés lorsqu’une personne parle ou respire simplement, les masques à haute filtration comme le N95 filtrent 95%, a écrit Allen. Deux personnes portant des N95 entraînent une réduction de 99% de l’exposition potentielle.

«Dans la recherche d’informations et d’outils au début de la pandémie, il était acceptable de dire que n’importe quel masque en tissu fera l’affaire parce que c’est vrai», a écrit Allen. «Tout couvre-visage vaut mieux que rien. Mais nous avons beaucoup appris depuis et nous devons ajuster notre stratégie. »

Le professeur a déclaré qu’il n’y avait aucune raison à ce stade de la pandémie pour qu’un travailleur essentiel – ou n’importe qui d’autre – soit dépourvu de meilleurs masques.

Avant la pandémie, les N95 coûtaient environ 50 cents et étaient faciles à fabriquer, selon Allen.

«Nous pourrions réduire l’exposition de 99% pour ce qui devrait être de 1 $ le masque», a-t-il écrit. “(Les prix sont plus élevés maintenant en raison de l’incapacité de produire un approvisionnement adéquat.) Ajoutez une meilleure ventilation et une certaine distance entre les gens, et vous avez des protections de qualité hospitalière.”

Selon le Dr Nahid Bhadelia, médecin spécialiste des maladies infectieuses et directeur médical de l’Unité des pathogènes spéciaux du Boston Medical Center, non seulement les États-Unis ont besoin d’un effort national pour offrir des masques hi-fi au public, mais le gouvernement devrait commencer par publier une norme pour les masques disponibles.

“Il est inadmissible que nous ayons la plus grande utilisation d’EPI par le public américain dans l’histoire et la qualité de ces masques n’est pas modérée, normalisée ou réglementée”, a-t-elle écrit sur Twitter. «Il ne s’agit pas seulement des N95. Celles-ci peuvent ne pas fonctionner dans toutes les situations, mais les bons masques présentent d’autres qualités en plus de l’efficacité de la filtration, notamment l’ajustement et l’étanchéité, la capacité de résister à l’humidité (de la sueur et de la salive), etc. Ces qualités pourraient être améliorées dans les masques de consommation.

Ce qu’il faut, c’est l’équivalent de Opération Warp Speed, l’initiative gouvernementale lancée sous l’administration Trump visant à accélérer le développement, la production et la distribution de vaccins COVID-19, pour «des EPI bon marché de haute qualité et une ventilation améliorée dans les lieux publics», a-t-elle déclaré.

«Ne vous méprenez pas – un masque vaut mieux que pas de masque», a-t-elle écrit. “Porter un masque. En utilisant [the] The excuse of not having a high quality mask for not wearing a mask is like refusing a life raft because you weren’t given a boat at the time.

At a town hall Wednesday night on CNN, Dr Anthony Fauci, director of the National Institute of Allergy and Infectious Diseases and one of President Joe Biden’s senior medical advisers on COVID-19, and Dr Rochelle Walensky, the new head of the Centers for Disease Control and Prevention and the former head of infectious diseases at Massachusetts General Hospital, have been invited about the pressure for better masks. Both doctors said the general public does not need to wear N95 masks.

Boston doctors Karan and Dhillon, who have been strong advocates for a hi-fi mask program, have expressed frustration on social media over Fauci and Walensky’s response.

“We must do all we can [to] stop transmission to save lives now, prevent the emergence and spread of more lethal variants with faster spreading and time to scale vaccination, ”Dhillon wrote in a Twitter thread refuting the senior’s argument officials.

Karan reiterated in his own discussion thread that the argument for providing better masks is not as simple as “mass producing N95s”.

“You should always make sure that the fit is correct and that people use them consistently in high risk situations for transmission both outside AND sometimes inside the home,” he writes. .

Jusqu’à ce qu’il y ait un leadership fédéral pour élargir l’accès aux masques à haute filtration et de meilleures directives pour leur utilisation, Allen a écrit dans son éditorial que si vous ne trouvez pas un meilleur masque pour «double-masquer» en utilisant un masque chirurgical et un masque en tissu.

«Le masque chirurgical vous offre une bonne filtration certifiée, tandis que le masque en tissu sur le dessus aide à améliorer l’ajustement», écrit-il. «La recherche montre que cela peut atteindre plus de 90% de filtration.»

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