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CALGARY – Une candidature potentielle de Calgary pour les Jeux d’hiver de 2026 comprend un plan visant à rendre le stade vieillissant de la ville plus accessible aux personnes handicapées.
Fergal Duff, de la société de candidature pour les Jeux olympiques et paralympiques de Calgary de 2026, a déclaré que les travaux de rénovation du stade McMahon coûteraient 80 millions de dollars sur les 500 millions prévus pour la rénovation des sites existants.
Une somme supplémentaire de 400 millions de dollars devrait être dépensée pour un nouveau centre de formation et un aréna de taille moyenne.
«Je crois vraiment que toutes les bonnes choses que nous construisons finissent par nous construire», a déclaré Duff, directeur des sites, des villages et des infrastructures de la société de candidature.
À seulement quatre jours d'un vote non contraignant sur la question de savoir si la ville hôte de 1988 devrait demander un autre tour, Calgary 2026 a publié des images-maquette de ce à quoi pourraient ressembler de nouveaux lieux et sites réaménagés.
Duff a déclaré que les structures situées entre les colonnes de McMahon seraient supprimées, doublant ainsi la taille de sa zone de circulation actuellement à l'étroit. Il y aurait également de nouvelles toilettes et zones de concession.
"Ce sera vraiment un changement radical en termes de ce à quoi cela ressemblera", a-t-il déclaré.
Le stade McMahon, domicile des Stampeders de Calgary de la LCF, a été construit en 1960 et a été le lieu des cérémonies d’ouverture et de clôture des Jeux olympiques de Calgary de 1988.
Le stade, qui compte actuellement environ 35 000 places badises et n’a pas été rénové depuis 2005, serait utilisé dans le même but si Calgary finissait par accueillir les Jeux de 2026.
Le biathlète et skieur nordique plusieurs fois médaillé, Mark Arendz, porte-drapeau lors de la cérémonie de clôture des Jeux paralympiques de Pyeongchang plus tôt cette année, a déclaré que les améliorations en termes d'accessibilité seraient significatives.
«Ces ajustements mineurs vont faire une grande différence dans la vie de ceux qui l'utilisent quotidiennement et de toutes les générations à venir pour les 30 prochaines années, avec espoir.»
David Legg, ancien président du Comité paralympique canadien, a déclaré qu'il ne pourrait pas y avoir d'avantage économique énorme et quantifiable, mais que les changements apportés signifiaient que les spectateurs handicapés ne seraient pas séparés dans un lieu spécifique.
«Cela permet donc aux personnes handicapées de s’intégrer davantage dans notre société, ce qui peut avoir toutes sortes de conséquences dramatiques», a déclaré Legg, qui préside le programme de santé et d’éducation physique de l’Université Mount Royal.
«Je considère ces jeux comme une occasion de faire un pas de géant en ce qui concerne l’accessibilité de nos installations, ce n’est qu’un exemple.»
Les sceptiques des offres se sont demandé si les investissements présentés dans le cadre de l'offre auraient été réalisés de toute façon.
À part la transformation de McMahon, Duff n’a pas fourni d’indication précise du montant exact qui serait dépensé pour embellir les autres installations.
Duff n’a pas encore choisi de lieu pour jouer au curling, mais Duff a indiqué que quatre options différentes étaient envisagées à Calgary et dans les environs.
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