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Après plusieurs semaines sans lancement, SpaceX devrait reprendre ses activités la semaine prochaine avec le feu statique et le lancement d’Eshail 2, un satellite de télécommunication de la société Qatar Satellite. Parallèlement, SpaceX a récemment été certifié pour piloter les charges utiles scientifiques les plus précieuses du programme de services de lancement (LSP) de la NASA.
Le dernier lancement de SpaceX a eu lieu le 6 octobre, lorsqu'un Falcon 9 a réussi à envoyer SAOCOM 1A en orbite. Un écart de plusieurs semaines entre les lancements a été une rareté pour SpaceX en 2018.
La mission de la semaine prochaine – Es’hail 2 – égalisera le record de 18 lancements de SpaceX en 2017 en une seule année. Il en restera quatre autres en 2018 après cette mission à venir.
Le Falcon 9 placera Es’hail 2 dans une orbite de transfert géostationnaire (GTO) – avant que l’engin spatial construit par Mitsubishi utilise ses propulseurs embarqués pour atteindre sa destination finale.
Le test de tir statique de routine avant le lancement de la mission est actuellement prévu pour le 11 novembre.
Au cours de l’essai de tir statique, une fusée Falcon 9 entièrement alimentée enflammera ses neuf moteurs Merlin pendant quelques secondes pour valider que tous les systèmes du véhicule fonctionnent de manière nominale.
Après l'incendie statique, SpaceX effectuera une rapide révision des données avant de confirmer la date de lancement.
Si tout se pbade bien, cette date devrait être le 15 novembre avec une fenêtre s'ouvrant à 15h46 heure de l'Est (20h46 UTC) et fermant à 17h29 heure de l'Est (22h29 UTC).
La mission Es’hail 2 sera la première de SpaceX depuis le LC-39A depuis Bangabandhu-1 en mai. Depuis lors, le complexe de lancement a fait l’objet de travaux de rénovation visant à soutenir le programme des équipes commerciales de la NASA.
Le bras d’accès d’équipage est clairement visible sur la structure de service fixe (FSS) du poste.
39A CAA et 39A Transporter Erector lors des tests de la semaine dernière – via L2
Après le lancement du satellite Es’hail 2, le premier badistant de la scène effectuera un atterrissage sur le navire de drone Bien sûr je vous aime (OCISLY) dans l’océan Atlantique.
Quatre jours plus tard, SpaceX lancera la mission SSO-A de Spaceflight Industries à partir de Vandenberg. Le lancement mettra en vedette des dizaines de petits satellites pour divers clients avec l'adaptateur de charge utile et les services de mission fournis par Spaceflight.
Il est important de noter que le premier rappel utilisé pour effectuer la mission est le B1046.3. Dans ce cas, le lancement serait le premier à présenter pour la troisième fois le même Falcon 9 en première étape.
Bien que le booster Falcon 9 puisse atterrir sur la zone d'atterrissage 4 au cours de cette mission, une telle récupération ne sera pas possible en raison d'un conflit avec la plage de tir.
Dans ce cas, le conflit concerne le Delta IV Heavy et sa charge utile NROL-71, dont le lancement est prévu à partir de SLC-6 le 29 novembre.
SLC-6 est situé en aval du site de lancement de SpaceX SLC-4E.
Bien que le profil de lancement de SpaceX ne représente pas un risque important pour SLC-6, la trajectoire d’atterrissage pose un risque plus élevé pour les installations situées en aval.
En conséquence, un atterrissage lors du lancement de SSO-A ne serait autorisé que s'il devait avoir lieu après le lancement de Delta IV Heavy.
Exemple d'emplacements pour les zones de lancement ULA et SpaceX – via la photo composite de Jack Beyer illustrant un lancement de Delta (II) et un lancement de Falcon 9 – via L2
Par conséquent, SpaceX envisage actuellement de récupérer la première étape du drone Just Read the Instructions (JRTI) – en attente de l’approbation de la FCC.
La fenêtre de lancement instantanée de SSO-A est à 10:32 Pacific (18:32 UTC).
Après cette mission, SpaceX retournera sur la côte est. Le CRS-16, une mission de réapprovisionnement en fret à destination de la Station spatiale internationale, doit être lancé à partir du SLC-40 à la base aérienne de Cape Canaveral le 4 décembre à 13h38 heure de l'Est (18h38 UTC).
Les équipes tourneront ensuite rapidement le complexe de lancement SLC-40 pour le lancement du GPS III-1 le 15 décembre. La fenêtre de cette mission s'ouvre à 9h24 heure de l'Est (14h24 UTC).
CRS-15 démarre sur un Falcon 9 – via Nathan Baker pour NSF / L2
Une première phase de récupération ne sera pas tentée pendant cette mission.
Enfin, SpaceX clôturera 2018 avec le huitième et dernier lancement d'Iridid NEXT le 30 décembre par Vandenberg. La fenêtre de lancement instantanée d’Iridium-8 est à 8h38 Pacifique (16h38 UTC).
Après le lancement, le premier accélérateur – désigné B1049.2 – effectuera un atterrissage sur JRTI dans l’océan Pacifique.
Toujours en décembre, le Falcon 9, qui lancera la Demonstration Mission-1 (DM-1), devrait pbader à la verticale sur le LC-39A pour les vérifications avant le lancement, selon les récents commentaires de la présidente de SpaceX et directrice de l’exploitation, Gwynne Shotwell, à la AOPA High School Aviation. Symposium STEM.
DM-1 est un vol d’essai non préparé pour le programme d’équipage commercial de la NASA. Cela aidera à certifier que le vaisseau spatial Crew Dragon et la fusée Falcon 9 de SpaceX permettront aux astronautes d’emmener les astronautes à destination de la Station spatiale internationale.
À l'heure actuelle, il est provisoirement prévu que la mission DM-1 se déroule au plus tôt le 8 janvier 2019, conformément aux informations de niveau 2. La date cible exacte devrait être confirmée dans les prochaines semaines.
DM-1 – le premier vol de Dragon 2 – se lance sur un Falcon 9 – comme envisagé par Nathan Koga pour NSF / L2
De plus, le vaisseau spatial Crew Dragon de SpaceX a pbadé la revue standard de la NASA pour les véhicules en visite à la fin du mois d’octobre – une étape importante avant le lancement du DM-1.
L’agence spatiale gagne également en confiance avec la fusée Falcon 9.
La NASA LSP a récemment certifié le Falcon 9 en tant que lanceur de catégorie 3.
Selon SpaceX, «les lanceurs de catégorie 3 sont certifiés pour prendre en charge les missions scientifiques les plus coûteuses et les plus complexes de la NASA».
Le tableau de bord LSP de la catégorie de véhicule – via LSP de la NASA
Shotwell a ajouté: «La certification LSP Catégorie 3 est une réalisation majeure pour l’équipe Falcon 9 et représente une autre étape clé de notre partenariat étroit avec la NASA. Nous sommes honorés d’avoir la possibilité de fournir des services de lancement rentables et fiables aux charges utiles scientifiques les plus critiques du pays. »
Pour obtenir la certification de catégorie 3, SpaceX devait démontrer «14 vols réussis consécutifs (fiabilité démontrée à 95% avec une confiance de 50%) d'une configuration de lanceur commune, instrumentée pour fournir des données de vérification de conception et de performance de vol», conformément aux exigences du LSP.
Cette certification permettra à SpaceX de rivaliser avec United Launch Alliance pour les missions de catégorie 3 du LSP de la NASA.
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