La majorité des électeurs de Calgary disent «non merci» aux Jeux olympiques de 2026

La candidature de Calgary pour l'organisation des Jeux olympiques d'hiver de 2026 a été rejetée mardi lorsque les électeurs locaux ont dit "non" à un référendum non contraignant.

Les résultats non officiels ont montré que 56% ont voté contre les candidatures aux Jeux olympiques. Les résultats ont montré que sur 767 734 électeurs éligibles, 304 774 suffrages exprimés et 171 750 votants contre la candidature olympique.

Le conseil municipal devrait aborder les résultats lundi, mais il ne fait aucun doute que la candidature semble morte. Le conseil a déjà fait preuve de scepticisme, avec huit membres sur 15 votant le 31 octobre pour écarter le vote du public. Dix votes étaient nécessaires pour que le vote ne soit pas tenu.

La défaite est un coup dur porté au Comité international olympique, qui n’a officiellement déclaré que deux candidats: Stockholm, Suède, et une offre commune italienne des Milan et Cortina D'Ampezzo. Les deux offres font également face à des problèmes d’opposition et de financement.

Trois autres villes se sont retirées plus tôt cette année – Sapporo, Japon; Sion, Suisse; Graz, l'Autriche – et le turc Erzurum ont été éliminés le mois dernier par le CIO.

Le CIO a été laissé à un endroit similaire pour les Jeux olympiques d'hiver de 2022 lorsque de nombreux candidats se sont retirés. Enfin, deux villes improbables ont manifesté leur intérêt final: Beijing (Chine) a remporté de justesse un vote du CIO sur Almtay (Kazakhstan).

L'hôte de 2026 sera choisi par le CIO lors d'un vote le 24 juin à Lausanne, en Suisse.

Le Comité olympique canadien a déclaré dans un communiqué qu'il était déçu des résultats. Calgary a été l'hôte des Jeux olympiques d'hiver de 1988.

"La possibilité d'accueillir le monde au Canada, où les gens peuvent faire l'expérience du pouvoir unificateur des Jeux et de la culture de paix et d'inclusion de notre pays, aurait procuré d'innombrables avantages à tous", a déclaré le communiqué. "Cela aurait été une occasion unique pour les Canadiens de jouer un rôle de premier plan dans la réalisation de la promesse d'une vision renouvelée des Jeux."

Les résultats ne seront déclarés officiels que vendredi. Mais l'opposition faisait déjà la fête.

"Je pense que les gens en avaient badez de la création, nous disant quoi faire, quoi penser", a déclaré le conseiller local Sean Chu.

Mary Moran, PDG de Calgary 2026, a qualifié la question de "très controversée" et a déclaré qu'il était temps "de laisser cela derrière nous".

"Nous voulions vraiment que ce rêve de Calgary soit l'hôte des Jeux olympiques et paralympiques", a déclaré Moran. "Nous avons beaucoup appris sur notre communauté. Nous avons beaucoup appris l'un sur l'autre."

Le gouvernement de l'Alberta a subordonné le financement d'une offre à la tenue d'un vote et fourni 2 millions de dollars pour la payer.

"Nous avons combattu de nombreux obstacles en cours de route", a déclaré Scott Hutcheson, président du conseil d'administration de Calgary 2026. "Trois de nos partenaires gouvernementaux ont investi des milliards de dollars pour investir dans ce rêve."

Le maire de Calgary, Naheed Nenshi, a voté pour le maintien de la candidature. Calgary 2026 a été entravée par les négociations de dernière minute sur un accord de partage des coûts entre les gouvernements fédéral, provinciaux et municipaux.