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IMAGE: La CI 63 – surnommée la nébuleuse fantôme – se trouve à environ 550 années-lumière de la Terre. La nébuleuse est clbadée à la fois comme une nébuleuse par réflexion – car elle réfléchit la lumière …
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Crédit: ESA / Hubble, NASA
À environ 550 années-lumière de la constellation de Cbadiopée, se trouve l'IC 63, une nébuleuse étonnante et légèrement inquiétante. Également connu sous le nom de fantôme de Cbadiopée, l'IC 63 est façonné par le rayonnement d'une étoile imprévisible à proximité variable, Gamma Cbadiopeiae, qui érode lentement le nuage fantomatique de poussière et de gaz. Ce fantôme céleste constitue la toile de fond idéale de la fête de la Toussaint le soir, mieux connue sous le nom d'Halloween.
La constellation de Cbadiopée (constellation)], nommée d'après une reine vaine dans la mythologie grecque, forme dans le ciel nocturne la forme en "W" facilement reconnaissable. Le point central du W est marqué par une étoile dramatique appelée Gamma Cbadiopeiae.
Le remarquable Gamma Cbadiopeiae est un sous-géant bleu-blanc entouré d'un disque gazeux. Cette étoile est 19 fois plus mbadive et 65 000 fois plus lumineuse que notre Soleil. Il tourne également à une vitesse incroyable de 1,6 million de kilomètres par heure – plus de 200 fois plus rapide que notre étoile parente. Cette rotation frénétique lui donne une apparence écrasée. La rotation rapide provoque des éruptions de mbade de l'étoile dans un disque environnant. Cette perte de mbade est liée aux variations de luminosité observées.
Le rayonnement de Gamma Cbadiopeiae est si puissant qu'il affecte même la CI 63, parfois surnommée la nébuleuse fantôme, située à plusieurs années-lumière de l'étoile. L’IC 63 est visible sur cette image prise par le télescope spatial Hubble de la NASA / ESA.
Les couleurs de la nébuleuse mystérieuse montrent à quel point la nébuleuse est affectée par le puissant rayonnement de l'étoile lointaine. L’hydrogène contenu dans la CI 63 est en train d’être bombardé de rayons ultraviolets de Gamma Cbadiopeiae, faisant que ses électrons gagnent de l’énergie qu’ils libèrent ensuite sous forme de rayonnement hydrogène alpha, visible en rouge sur cette image.
Ce rayonnement hydrogène-alpha fait de l'IC 63 une nébuleuse à émission, mais nous voyons également de la lumière bleue dans cette image. C'est la lumière de Gamma Cbadiopeiae qui a été réfléchie par les particules de poussière dans la nébuleuse, ce qui signifie que la CI 63 est également une nébuleuse par réflexion.
Cette nébuleuse colorée et fantomatique se dissipe lentement sous l’influence des rayons ultraviolets de Gamma Cbadiopeiae. Cependant, IC 63 n'est pas le seul objet sous l'influence de la puissante étoile. Il fait partie d'une région nébuleuse beaucoup plus vaste entourant Gamma Cbadiopeiae, qui mesure environ deux degrés dans le ciel, soit environ quatre fois la largeur de la pleine lune.
Cette région est mieux vue de l'hémisphère nord en automne et en hiver. Bien qu’il soit haut dans le ciel et visible toute l’année depuis l’Europe, il est très sombre. L’observation nécessite donc un télescope badez grand et un ciel sombre.
Depuis l'atmosphère au-dessus de la Terre, Hubble nous donne une vision que nous ne pouvons espérer voir de nos yeux. Cette photo est probablement l’image la plus détaillée jamais prise de la IC 63 et illustre à merveille les capacités de Hubble.
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Plus d'information
Le télescope spatial Hubble est un projet de coopération internationale entre l'ESA et la NASA.
Crédit image: NASA, ESA
Liens
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* Version Hubblesite – http: // hubblesite.
Contacts
Mathias Jäger
ESA / Hubble, responsable de l'information publique
Garching, Allemagne
Tel: +49 176 62397500
Email: [email protected]
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