Les populations d'espèces sauvages sur la Terre ont chuté de 60% depuis 1970

Les humains ont joué un rôle majeur dans les déclins marqués des populations d'animaux sauvages de la planète au cours des quarante dernières années, selon un rapport alarmant publié par le Fonds mondial pour la nature cette semaine.

L’organisation à but non lucratif a publié son rapport Planète vivant tous les deux ans depuis 1998. Ce rapport est basé sur l’indice Planète vivante, qui fait le bilan de la biodiversité de la Terre en examinant 16 704 populations de plus de 4 000 espèces de vertébrés dans le monde.

Le rapport de cette année a révélé qu'en moyenne, les populations de mammifères, d'oiseaux, de reptiles de poissons et d'amphibiens ont diminué de 60% entre 1970 et 2014. Et les hommes sont en grande partie responsables. Selon le rapport, les principales menaces pesant sur les animaux sauvages sont la perte et la dégradation de leur habitat, le changement climatique, la surpêche et la chbade excessive.

Bien que le rapport soit saisissant, certains titres ont été trompeurs. Le chiffre «60%» ne signifie pas que 60% des espèces sauvages ont disparu. Cela ne signifie pas non plus que le monde a perdu 60% de tous les animaux.

Au lieu de cela, le nombre représente la baisse moyenne de la taille de la population, pas la baisse du nombre total d'animaux. Par exemple, une population de 200 animaux ramenée à 100 serait une chute de 50%. Et une population de 10 animaux, diminuant à 3, représenterait une chute de 70%. Pris ensemble, cela représenterait une chute moyenne de la population de 60%. Mais le nombre total d'animaux disparus serait de 107 animaux sur 300, soit 35%.

Et comme le note l’écrivain de l’Atlantique Ed Yong, environ la moitié des espèces incluses dans l’indice Living Planet sont en augmentation. Et bien que cela puisse sembler être une bonne nouvelle, cela signifie que la diminution de la population de ces espèces a même diminué de plus de 60%.

Selon le rapport, les espèces d'animaux les plus touchées sont les espèces d'eau douce et la faune sauvage sous les tropiques d'Amérique du Sud et d'Amérique centrale. Le rapport note que les habitats d'eau douce sont particulièrement vulnérables aux menaces telles que le changement climatique, les espèces envahissantes, la surpêche et la destruction de l'habitat.

"La faune partout dans le monde continue de s'amenuiser", a déclaré Carter Roberts, président du WWF-États-Unis. «Cela nous rappelle que nous devons changer de cap. Il est temps d’équilibrer notre consommation avec les besoins de la nature et de protéger la seule planète qui soit notre maison. "