Pourquoi des milliers d'insectes puants se cachent-ils sous votre canapé?



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C’est cette période de l’année où les matins sont remplis d’air vif d’automne, où les feuilles écarlates et ambrées craquent sous vos pieds et où les menus de restaurant sont remplis de tout ce que la citrouille contient.

Nous pouvons nous féliciter de la panique des gens qui frappent à nos portes, mais il y a aussi des invités inattendus et méconnus qui se faufilent dans nos maisons: punaises, coccinelles et autres insectes.

Qu'est-ce qui attire ces chenilles effrayants dans nos greniers et nos armoires de cuisine et dans l'espace sous nos meubles?

Non seulement les températures extérieures deviennent plus froides, mais les jours raccourcissent. Les insectes détectent et réagissent à ces températures et signaux lumineux en prévision de l'hiver. C’est une réponse adaptative essentielle car ces insectes ne sont pas capables de faire face au froid.

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Les insectes adoptent certaines des stratégies de survie les plus créatives. En tant que responsable du projet Stink Bug, j’ai vu comment l’invasion de la punaise marbrée brune a permis de relever les défis de notre climat plus froid. Se déplacer à l'intérieur pendant l'hiver a favorisé sa propagation en Amérique du Nord.

Dirigez-vous au sud ou tenez bon

Certains insectes, comme les monarques, font leurs valises et migrent vers des climats plus chauds. D'autres restent et bravent l'hiver.

Ceux qui peuvent survivre à l'extérieur peuvent entrer dans un type d'hibernation appelé diapause. Ces insectes s'enfouissent dans la litière de feuilles, sous une écorce lâche et, dans certains cas, au fond d'étangs ou de lacs qui ne gèlent pas complètement.

Les corps de ces insectes vont subir des changements biochimiques. Par exemple, certains de ces insectes vivant à l’extérieur peuvent résister au gel en produisant dans leur sang des protéines antigel spéciales qui empêchent la formation de cristaux de glace dans leur corps et, avant la fin de la saison hivernale, les dommages aux tissus. entier.

La chenille d'ours laineux à bandes produit un antigel qui protège ses organes et ses tissus mous en hiver. (Mike Keeling / flickr), CC BY-ND

De manière remarquable, certains insectes tels que la chenille d'ours laineux sont capables de geler pendant l'hiver car ils tolèrent la formation de cristaux de glace dans leur corps. Ils accomplissent cet exploit en utilisant des molécules à base d'alcool pour contrôler où et à quelle vitesse se forment des cristaux de glace dans leur corps. Cette stratégie provoque des dommages minimaux à leurs membranes cellulaires et à leurs cellules dans leur ensemble.

Ensuite, il y a les insectes comme la punaise marmoréenne brune qui s'adaptent au froid en cherchant un abri dans des structures construites par l'homme. Cela peut inclure de se cacher dans nos garages, nos hangars et, ce qui est peut-être le plus troublant, dans nos propres maisons.

Colocataires insectes

Il n’est pas rare de trouver un insecte ou une araignée de temps en temps rampant dans nos maisons. Vers l’automne, il est de plus en plus probable que vous soyez envahi par des invités indésirables qui s’infiltrent dans votre maison par des ouvertures que vous ignorez peut-être. À l'approche de l'hiver, ces insectes ont tendance à rester sur place et à rester à l'intérieur.

Coccinelles hivernant dans un cadre de fenêtre. (Gilles San Martin / flickr), CC BY-SA

Les punaises des graines de conifères occidentales, les punaises des boîtes, les coccinelles, les mouches à grappes, les punaises puantes et bien d’autres aiment s’installer dans nos maisons pour l’hiver. Comme ils le font, ils sécrètent souvent des signaux chimiques appelés phéromones pour attirer plus de leurs homologues à la fête à la maison d'hibernation.

Il peut être badez effrayant pour les propriétaires de rencontrer un grand nombre d’insectes qui se sont installés pour l’hiver. Une fois, j'ai visité une maison où il y avait des milliers de punaises hibernantes nichées sous un canapé sous le porche du soleil.

Bien que ces insectes soient peu susceptibles de poser problème pendant les mois d’hiver (ils restent la plupart du temps hors de la vue), vous pourriez commencer à les remarquer les chaudes journées ensoleillées d’hiver et, à l’approche du printemps, lorsque la température et la lumière du soleil brisent la diapause de l’insecte.

C’est à ce moment que les insectes tentent de sortir pour continuer leur cycle de vie au printemps et en été plus agréables. En conséquence, il est badez courant de voir des insectes s'accrocher à vos fenêtres, cherchant un moyen de sortir de votre maison.

Complet

À l'approche de l'hiver, les propriétaires peuvent réduire le nombre d'envahisseurs à l'automne en effectuant quelques vérifications à domicile proactives.

L’une des choses les plus importantes qu’un propriétaire puisse faire est de s’badurer que les fissures ou les crevbades de l’extérieur sont comblées. Vérifiez les espaces le long du toit, des portes, des fenêtres et des panneaux de revêtement, autour des ouvertures de câbles ou de câbles qui s'étendent à l'intérieur, et installez un écran anti-insectes sur les évents du grenier.

Même s'il est encore possible que certains de ces insectes évitant le froid pénètrent à l'intérieur, ces mesures préventives devraient permettre de réduire considérablement le nombre d'invités indésirables.

Les insectes, cependant, sont des organismes incroyables. Ils gèrent les changements imminents de la saison hivernale en adoptant de nombreuses stratégies d’hivernage, qui consistent, entre autres, à chercher refuge dans une maison confortable.

Même si une vigilance accrue pourrait réduire le nombre d’insectes dans nos maisons, il est tout à fait possible que nos colocataires d’hiver soient là pour rester.

Et rappelez-vous la prochaine fois que vous rentrerez chez vous par une nuit d’automne glaciale, il est peu probable que vous soyez seul!

Rosa da Silva, professeure adjointe, Université McMaster

Cet article est republié de The Conversation sous une licence Creative Commons. Lire l'article original.

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