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Vous auriez du mal à trouver quelqu'un pour dire quelque chose de bien Salmonella, une famille de bactéries envahissante qui rend malade plus d’un million de personnes chaque année aux États-Unis.
Mais aussi mauvais que La salmonelle la réputation est, le bogue est certainement bon à quelque chose: nous infecter et causer la misère. Et maintenant, les scientifiques ont découvert une partie de la raison pour laquelle les bactéries sont si douées pour ça: elles ont appris à littéralement cacher leur queue et à éviter la détection par le système immunitaire. Et la découverte de cette méthode est une bonne chose pour nous, car elle peut donner aux scientifiques un nouveau moyen de cibler et de combattre les bactéries. [Tiny & Nasty: Images of Things That Make Us Sick]
Dans une nouvelle étude publiée aujourd'hui (23 octobre) dans la revue Cell Reports, des chercheurs ont découvert une propriété délicate de Salmonella Typhimurium (STM), la sous-espèce de cette famille de bactéries qui rend malades les humains et autres mammifères. Ces bactéries peuvent éteindre temporairement leurs flagelles, ces appendices en forme de queue qui vont et viennent, propulsant les bactéries à travers le corps.
"Si vous êtes des bactéries [with] Beaucoup de flagelles, c’est comme porter une enseigne au néon autour du cou, alertant le système immunitaire de votre présence ", a déclaré l’auteur principal de l’étude, Brian Coombes, professeur au département de biochimie et de sciences biomédicales de la McMaster University à Hamilton, en Ontario." Sans cette alerte, il est beaucoup plus difficile pour l'hôte de contenir la propagation de la bactérie. [and prevent them from going] à plus de cellules ".
En d'autres termes, en éteignant cette enseigne au néon – ou, dans ce cas, ces nombreuses hélices au néon – les bactéries compliquent la tâche du système immunitaire de votre corps pour retrouver l'envahisseur et l'arrêter.
Détournement de la détection
Une fois que les bactéries STM ont envahi une cellule hôte – dans ce cas, les souris et les cellules humaines dans un laboratoire – elles utilisent un commutateur génétique pour arrêter leur activité de flagelle, pour la réactiver uniquement lorsqu'elles infectent une autre cellule, ont révélé les chercheurs. Coombes a déclaré qu'il ne connaissait aucune autre bactérie qui se comporte de cette manière, pas même Salmonella bongori, l’espèce qui infecte les reptiles et d’autres animaux à sang froid et possède les mêmes gènes que Flagella.
"La perte de flagelles a été rapportée dans certaines souches de bactéries à l'origine d'infections chroniques de l'intestin et d'autres surfaces muqueuses… [but that] La perte de flagelles est permanente ", a déclaré Coombes à Live Science." Le processus que nous avons identifié[dans[inSalmonella]Tout est contrôlé par la régulation des gènes, de sorte que la bactérie n’a pas à les supprimer ni à les muter. Ils ont juste compris comment les éteindre au bon moment. Cela leur permet de tourner [the genes] à… encore plus tard quand le moment est venu. "
Salmonella, qui se transmet par des aliments contaminés, provoque environ 1,2 million de maladies; 23 000 hospitalisations; et 450 décès aux États-Unis chaque année, selon les centres pour le contrôle et la prévention des maladies (CDC). Et tandis que la maladie peut, dans la plupart des cas, être traitée avec des antibiotiques, les médecins s’inquiètent de ce que certaines souches de la bactérie sont devenues résistantes aux médicaments. Actuellement, une souche multirésistante de Salmonella a contaminé des produits de poulet crus dans 29 États, entraînant 21 hospitalisations, selon le CDC. [6 Superbugs to Watch Out For]
Désarmer une menace
Dana Philpott, professeure d’immunologie à l’Université de Toronto, qui n’a pas participé à l’étude, a déclaré que les "résultats mettent en évidence une autre façon pour ces agents pathogènes de se cacher du système immunitaire de l’hôte".
Mais la nouvelle compréhension de la stratégie d'invasion de la STM pourrait ouvrir de nouvelles voies pour contrecarrer la propagation du pathogène et peut-être d'autres. Salmonella Philpott a déclaré à Live Science.
En effet, les auteurs de la nouvelle étude ont déclaré espérer que leurs découvertes déboucheraient un jour sur des médicaments non antibiotiques capables de combattre même les souches résistantes. Les antibiotiques tuent directement les bactéries, mais les bactéries peuvent muter de manière à rendre ces médicaments inutiles. Une approche plus efficace pourrait être de développer des médicaments qui aident le système immunitaire à tuer les bactéries, a déclaré Coombes.
Dans le cas de SalmonellaCoombes a indiqué qu’il envisageait un médicament qui empêche les bactéries de pbader en mode furtif, permettant ainsi au système immunitaire de s’acquitter de sa tâche.
"Trouver des médicaments qui" désarment "plutôt que de tuer les bactéries, comme le font les antibiotiques, est un domaine émergent pour aider à vaincre la crise de résistance aux antibiotiques", a déclaré Coombes. "Notre système immunitaire est aussi proche de l'antibiotique naturel parfait [as] vous pouvez trouver, et donc en désarmant les bactéries de leurs facteurs de virulence, le système immunitaire reprend le dessus. "
Suivez Christopher Wanjek @wanjek pour les tweets quotidiens sur la santé et la science avec une pointe humoristique. Wanjek est l'auteur de "Food at Work" et "Bad Medicine". Sa colonne, "Bad Medicine, "apparaît régulièrement sur Live Science.
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