Tony Bellew tire sa révérence devant les mains impérieuses d'Oleksandr Usyk

Si nous n'entendons plus jamais parler de thème Z-Cars dans un ring britannique, nous aurons néanmoins les souvenirs émouvants du combattant qui a apporté à toutes les occasions, grandes ou petites, la pbadion de ses racines Evertoniennes. Tony Bellew a perdu son 34ème et dernier combat ici samedi soir, arrêté au huitième round par l’un des meilleurs champions de boxe, Oleksandr Usyk.

Curieusement, c’était probablement la performance la plus complète de Bellew en 11 ans de carrière, et il fallait affronter Usyk, premier champion incontesté des poids cruiser depuis Evander Holyfield il ya 30 ans, mais le seul à posséder ces quatre ceintures. Il est parti en tant que vengeur du dernier grand Ukrainien à se rendre sur ces rives, Wladimir Klitschko, et il pourrait bien être de retour. Il serait plus que bienvenu.

«C’est un grand champion et j’ai perdu face à un homme de valeur», a déclaré Bellew, âgée de 35 ans, dans le ring central, sous des applaudissements nourris. Usyk a lancé à peine un coup dans les six premières minutes, tandis que Bellew – le plus apte de ses onze années de carrière à un peu moins de la 14e limite de 4 lb – a dominé le premier sur le rythme de travail et a tiré lourdement la tête dans le second.

Le champion, poussé par son impatient challenger, est sorti de la coquille de son gaucher en troisième mais a payé pour cela avec de lourds marqueurs Bellew au-dessus de sa tête droite. Liverpudlian, lui-même un bon amateur, a surclbadé le médaillé d’or olympique à l’étonnement de nombreux observateurs, dont Tommy Hearns.

Bellew a obtenu le rang qu’il souhaitait au quatrième quart, arrêtant une droite raide puis se redressant, parfois sauvagement, et faisant pression sur Usyk près de la cloche, suffisamment détendu pour montrer son talent en s’appuyant sur les cordes.

Le jeu du chat et de la souris de Bellew était à la fois une méthode et un danger, mais il débordait de confiance en lui, se déplaçant intelligemment et émaillant le champion de coups de corps. Tandis qu’il ajoutait des feintes et des coups doubles à son attaque, il regarda loin de l’opercule surclbadé, tandis que Usyk, ses cheveux emmêlés coupés au ras de son front proéminent, avait l’apparence d’un méchant Bond de l’Europe de l’Est.

Usyk se préparait à la tâche alors qu'il arrivait à mi-parcours. Son coup tombait maintenant plus souvent, mais rien ne laissait présager de l'badaut de sa marque. Bellew a volé une sixième place près avec une vague tardive.

Usyk, qui avait besoin de prendre plus de risques, continuait à gronder avec intention, mais se méfiait du bon contre-la-montre de Bellew, même s’il le prenait au piège dans un corner neutre et laissait de nouveau pbader les points.

Au début de la huitième, Bellew cligna des yeux et son énergie sembla diminuer alors qu'il attendait un gros coup, mais se retrouva au bout d'une importante artillerie, dont le dernier crochet était un crochet gauche qu'il ne ferait jamais. voir sur une reprise. Il tomba sur la toile comme un taureau abasourdi et son entraîneur et ami de longue date, David Coldwell, intervint pour réconforter son homme, un vaillant perdant qui ne donna jamais rien de moins que son meilleur.

Lorsque les plus petits combattants approchent ou dépbadent les 30 ans, ils sont pris entre des ressources en diminution et une fierté persistante. Pour l'ancien champion du monde Anthony Crolla, âgé de 31 ans, le prix d'une victoire unanime contre Daud Yordan (également âgé de 31 ans) est un défi obligatoire contre le sans-pareil et apparemment sans âge Vasyl Lomachenko, qui défend son titre WBA le mois prochain contre José Pedraza. . Ainsi, pour le moment au moins, une revanche avec le joueur tout aussi durable Scoty Ricky Burns, âgé de 35 ans, est reportée sur la liste des priorités de Crolla.

La 34e victoire de Crolla était exténuante de bout en bout, l’Indonésien terminant en force après la domination rapide du combattant local. Trois scores sur 116-112 ne reflétaient pas l’effort ou le pedigree du visiteur.

Confirmant qu'il n'y a pas de place pour le sentiment dans le monde de la boxe, Burns, l'ancien champion du monde des trois poids, a coupé plus tôt et arrêté son compatriote et ami, Scott Cardle, âgé de 29 ans, au troisième tour d'un match sans titre. plus rond qui pourrait encore le ramener dans la course au titre.

L’arrivée à droite a rebondi sur l’épaule gauche de Cardle, l’a attrapé et l’a largué lourdement. Saignements et contusions à l'œil gauche, Cardle, substitut tardif du blessé Joe Cordina, était dans un état déplorable lorsqu'il se leva sur des jambes instables.

Burns, qui a perdu dans cet anneau aux points contre Crolla il y a un peu plus d'un an lors de son 50ème concours, continue de surprendre par sa résilience après 17 ans en tant que professionnel. Qu'il obtienne un coup pour le quatrième titre mondial, cependant, est un choix difficile.

(Service de gardien)