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HALIFAX – Un nouveau billet de 10 dollars comportant le portrait de Viola Desmond sera mis en circulation dans une semaine, un peu plus de 72 ans après son éviction de la section réservée aux Blancs d'une salle de cinéma à New Glasgow, N.S.
La pionnière des droits civiques et femme d'affaires est la première femme canadienne à figurer sur un billet de banque en circulation, qui affiche également une carte du nord historique de Halifax, abritant l'une des plus anciennes communautés noires du Canada et du site où Desmond a ouvert son premier salon.
Irvine Carvery, membre important du nord de Halifax et ancien président du conseil scolaire, s'est dit enthousiasmé par le fait que le projet de loi lui rende hommage, décrivant l'inclusion d'une femme noire sur le billet comme "un moment historique".
"Ce que cela signifie, c'est que la lutte que nous avons menée, en tant que Afro-Canadiens, est reconnue depuis toutes ces années", a-t-il déclaré.
"C’était un événement record à New Glasgow, quand elle a refusé de céder son siège. C’est donc pour elle que la facture est pour moi une reconnaissance du fait que ces luttes étaient réelles et qu’elles se poursuivent aujourd’hui."
Carvery, 65 ans, habite à deux pas de la maison d’enfance de Desmond, dans le nord de Halifax, et espère pouvoir y installer un marqueur commémoratif.
Le 8 novembre 1946 – presque une décennie avant que Rosa Parks refuse de renoncer à son siège dans un bus isolé en Alabama – Desmond a été traînée hors du théâtre Roseland par la police, arrêtée, jetée en prison pendant 12 heures et condamnée à une amende.
Il faudrait 63 ans à la Nouvelle-Écosse pour délivrer Desmond, décédé en 1965, des excuses à titre posthume et un pardon.
Carvery a déclaré qu'il espérait que le nouveau projet de loi inciterait les jeunes filles à poursuivre leurs rêves et à lutter contre l'injustice, ajoutant qu'il pensait qu'il allait sensibiliser les gens à ce que Desmond était et à ce qu'elle a accompli.
"J'espère que Viola figurera sur la facture incitera les gens à savoir quelle est l'histoire derrière elle, car il y a encore beaucoup de gens qui n'ont aucune idée de qui elle est et de ce qu'elle représente", a-t-il déclaré.
"Étant donné que le billet est de 10 $, les gens pourraient vouloir dire:" Qui est cette personne? Laissez-moi faire une petite recherche. "
Desmond a été choisi pour faire partie du projet de loi après un appel à candidatures ouvert et un sondage d'opinion sur le site Web de la Banque du Canada.
La carte figurant derrière le portrait de Desmond comprend le tronçon de la rue Gottingen, la rue principale de la ville, où l'esthéticienne a ouvert un salon dans le cadre d'une entreprise qui allait éventuellement s'étendre à sa propre gamme de cosmétiques et à une école de beauté, ce qui lui a permis mentor des femmes noires de partout au pays.
Sa sœur, Wanda Robson, a déclaré que Desmond s'était battue pour surmonter les nombreux obstacles qui l'empêchaient de poursuivre sa carrière: une formation d'esthéticienne à Montréal, Atlantic City et New York, alors qu'elle était incapable d'étudier à Halifax en raison de la couleur de sa peau. peau.
Le nouveau projet de loi a été présenté à Halifax le 8 mars – Journée internationale de la femme – par le ministre des Finances, Bill Morneau, et le gouverneur de la Banque du Canada, Stephen Poloz, lors d'une cérémonie à la bibliothèque centrale de Halifax.
À l'époque, la Banque du Canada déclarait dans son nouveau billet que la communauté dans laquelle Desmond vivait et travaillait "a été une source de soutien inestimable au cours de sa lutte pour la justice".
Ils ont dit que le billet de 10 dollars serait également le premier billet de banque à orientation verticale au Canada, ce qui permettrait de donner une image plus visible de Desmond et de la différencier des billets en polymère actuels.
La note comprend également une photo du Musée canadien des droits de la personne, un extrait de la Charte canadienne des droits et libertés et une plume d’aigle, qui, selon la Banque du Canada, représente le "chemin en cours vers la reconnaissance des droits et des libertés des peuples autochtones en Afrique". Canada."
Le nouveau billet de 10 $ fait l’objet d’une série d’admirations à titre posthume pour Desmond au cours des dernières années: en juin, une vedette de la série Walk of Fame du Canada a été dévoilée au terminal des ferries d’Halifax.
Et en 2016, un nouveau traversier du port de Halifax a été nommé pour Desmond à la suite d'un concours en ligne.
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