Nouvelles révélations macabres sur la mort de Jamal Khashoggi

La Turquie a affirmé lundi que le meurtre du journaliste saoudien Jamal Khashoggi, contributeur au Washington Post, avait été «sauvagement planifié» et promis que «rien ne resterait secret» dans cette affaire, à la veille de révélations promises par le président Recep Tayyip Erdogan. «Nous sommes face à une situation qui a été sauvagement planifiée et des efforts conséquents ont été déployés pour dissimuler» ce meurtre, a déclaré lors d’une conférence de presse à Ankara Omer Celik, porte-parole du parti au pouvoir en Turquie (AKP). Quelques heures plus tard, le porte-parole du président Recep Tayyip Erdogan, Ibrahim Kalin, a accentué la pression en affirmant que «rien ne resterait secret» et que les enquêteurs turcs iraient «au fond de cette affaire».

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Après avoir soutenu que le journaliste était ressorti vivant du consulat, les autorités saoudiennes ont finalement admis samedi que Khashoggi y avait été tué, mais ont nié toute préméditation. Le ministre saoudien des Affaires étrangères, Adel al-Jubeir, a indiqué dimanche que Khashoggi avait été victime d’un «meurtre», évoquant une «opération non autorisée» par le pouvoir, dont le prince héritier Mohammed ben Salmane, dit «MBS», n’était «pas informé».

La presse proche du pouvoir turc s’est efforcée lundi de démonter cette version. Ainsi, selon Yeni Safak, le chef d’un commando saoudien de 15 agents dépêchés à Istanbul pour tuer le journaliste a été directement en contact avec le bureau du prince héritier, après «l’badbadinat», le 2 octobre. L’homme en question, Maher Abdulaziz Mutreb, présenté comme un membre de la garde rapproché de «MBS», a appelé «à quatre reprises le directeur du bureau du prince héritier, Bader Al-Asaker». «Au moins l’un de ces appels a été effectué depuis le bureau du consul général», a ajouté le journal, dans un article intitulé «l’étau se resserre autour du prince héritier».

Le corps aurait été «découpé en quinze morceaux»

Dans le quotidien Hurriyet, M. Selvi, un éditorialiste proche du pouvoir turc, affirme que Jamal Khashoggi, âgé de 59 ans, a été immédiatement conduit vers le bureau du consul où il a été «étranglé» par les agents saoudiens. «Cela a duré entre 7 et 8 minutes», précise-t-il. Le corps a ensuite été «coupé en 15 morceaux» par un médecin légiste faisant partie du commando saoudien, ajoute le journal, selon lequel le corps démembré a été sorti du consulat, mais se trouverait toujours dans un endroit inconnu à Istanbul.

Selon les médias turcs, la police a retrouvé lundi un véhicule du consulat saoudien, équipé d’une plaque d’immatriculation diplomatique, «abandonné» dans un parking souterrain d’Istanbul. La chaîne américaine CNN a pour sa part diffusé des images de vidéosurveillance montrant, selon un responsable turc, un des agents saoudiens quittant le consulat par une porte arrière et portant les vêtements dont était vêtu Khashoggi à son arrivée, ainsi qu’une barbe factice. Il s’agissait, selon le responsable turc, d’une «tentative de dissimulation» visant à faire croire que Khashoggi avait bel et bien quitté le bâtiment comme l’avait affirmé Ryad après la disparition du chroniqueur du Washington Post.

La chaîne turque AHaber a de son côté diffusé d’autres images de vidéosurveillance montrant selon elle des employés saoudiens du consulat brûler des documents au lendemain de la mort de Khashoggi.

Selon Reuters, l’un des principaux conseillers de MBS, Saoud al-Qahtani, limogé samedi dernier, aurait été présent virtuellement au consulat durant l’interogatoire, via Skype. Al-Qahtani aurait insulté Khashoggi à plusieurs reprises, et c’est lui qui aurait ordonné à ses sbires de «disposer» du journaliste. «Apportez-moi la tête du chien», leur aurait-il ordonné, croit savoir Reuters, citant une source auprès des services de renseignement turcs. Il n’est toutefois pas certain que Al-Qahtani ait badisté à l’ensemble de la scène. Toujours selon l’agence, l’enregistrement de cette conversation sur Skype serait actuellement entre les mains du président turc.

Ces révélations surviennent à la veille d’une intervention très attendue de Recep Tayyip Erdogan au cours de laquelle il a promis de révéler «toute la vérité» sur la mort de Khashoggi. Signe toutefois du caractère sensible de cette affaire sur le plan diplomatique, le porte-parole du président turc a déclaré lundi qu’Ankara «ne voudrait pas» que ses relations avec l’Arabie saoudite, un «pays frère et ami», en «pâtissent». Il a néanmoins ajouté qu’une «grande responsabilité incombait aux autorités saoudiennes sur la question de l’éclaircissement de cette affaire».

Appels au boycott

Erdogan s’est entretenu au téléphone dans la nuit de dimanche à lundi avec son homologue américain Donald Trump, peu après la parution d’une interview dans laquelle ce dernier a dénoncé «des mensonges» et jugé que les versions données par Riyad «partent dans tous les sens». «Je ne suis pas satisfait de ce que j’ai entendu», a déclaré lundi le président américain depuis les jardins de la Maison Blanche, précisant qu’il avait parlé au prince héritier saoudien Mohammed ben Salmane. Ce dernier a reçu lundi à Riyad le ministre américain au Trésor Steven Mnuchin, à la veille de l’ouverture d’un forum économique mis à mal par le meurtre du journaliste.

Outre une crise de crédibilité, ce scandale international a poussé au boycott, par des responsables occidentaux et des dirigeants de firmes internationales, de cette grande conférence économique, chère au prince héritier, prévue à Riyad à partir de mardi. Sous pression en Allemagne depuis des jours, le PDG du conglomérat industriel Siemens, Joe Kaeser, a annoncé lundi renoncer à contrecœur à se rendre à ce forum. Le ministre allemand de l’Économie Peter Altmaier a appelé lundi de son côté les Européens à ne plus autoriser d’exportations d’armes vers l’Arabie saoudite tant qu’elle n’aura pas fait la lumière sur le meurtre de Khashoggi. Lundi soir, la Première ministre britannique Theresa May a réclamé «la vérité sur ce qui s’est pbadé» au consulat saoudien à Istanbul le 2 octobre.