En Australie méridionale, des bébés naissent avec des maladies transmises sexuellement

Un bébé né avec la syphilis congénitale dans la région de Port Augusta, en Australie méridionale, en a fait l’année dernière le premier enfant né avec une maladie grave et potentiellement mortelle dans cet État au cours des 18 dernières années.

Points principaux de la syphilis

Points clés:

• Les ripostes nationales aux épidémies de syphilis transfrontalières n'ont pas encore été lancées en Australie du Sud.

• Le gouvernement fédéral australien allouera probablement plus de fonds pour faire face à l’épidémie.

• Les experts préviennent qu'il faudra des années pour réduire les niveaux de syphilis en Australie

La maladie, qui était autrefois considérée comme une catastrophe médiévale qui a provoqué la panique, s'est répandue dans toute l'Australie depuis 2011, avec "des déclencheurs majeurs", à savoir des jeunes baduellement actifs se déplaçant et propageant la maladie dans toute l'Australie.

Bien que les autorités sanitaires de l'Australie méridionale aient déclaré une éclosion de syphilis infectieuse en mars dernier, la riposte nationale à cette éclosion n'a pas encore été lancée dans cet État.

Tammy Frank, homme politique du Parti vert australien, a été blâmé pour cette épidémie en raison du manque de fonds pour les programmes de santé baduelle.

"Je pense que tous les Australiens du Sud doivent s'inquiéter du fait qu'un enfant de notre état est né avec une syphilis congénitale", a déclaré Franks.

Le gouvernement fédéral australien a engagé 8,8 millions de dollars (ou l'équivalent de 88 milliards de roupies) pour surmonter une épidémie nationale, mais le ministre de la Santé autochtone, Ken Wyatt, a déclaré à ABC que des fonds supplémentaires seraient probablement versés.

"Je suis certainement à la recherche de fonds supplémentaires pour aider le processus en Australie méridionale et dans d'autres États où nous constatons une augmentation des épidémies de syphilis", a déclaré Wyatt.

Très grave problème

L'épidémie, qui aurait débuté dans la communauté autochtone du nord du Queensland en 2011, s'est étendue à quatre régions, à savoir le Territoire du Nord de l'Australie (NT), l'Australie du Sud et l'Australie occidentale.

Les données du ministère de la Santé montrent qu'au 30 septembre, 1 184 cas avaient été diagnostiqués dans les zones touchées du Queensland, 877 dans les TN-O., 196 en Australie occidentale et 44 en Australie méridionale.

Jusqu'à 15 cas de syphilis congénitale diagnostiqués chez des nouveau-nés ou des nourrissons badociés à l'épidémie.

De ce nombre, jusqu'à sept bébés sont morts.

Catherine O'Connor, présidente des services de traitement de la santé baduelle au Royal Australasian College of Physicians, a déclaré que l'épidémie était "un problème très grave qui constitue une menace dangereuse".

"Il faut des années de travail acharné pour réduire le montant à un niveau acceptable ici."

Il a ajouté qu'un programme de prévention durable et à long terme devait être mis en place au niveau national, badociant éducation à la santé baduelle et dépistage.

Il n'y a pas de système de réponse officiel

En juin de cette année, un système de «réponse et traitement rapides» a été lancé à Townsville, Cairns et Darwin, destiné aux Autochtones âgés de 15 à 29 ans.

Ce mois-ci, Wyatt a annoncé que d'autres outils de test seraient distribués dans les régions de East Arnhem Land et de Katherine, dans le NT, et dans la région de Kimberley, en Australie occidentale.

Cependant, même après plus de 12 mois écoulés depuis l'annonce de l'épidémie en Australie-Méridionale, aucun modèle de test de réponse rapide n'a été introduit dans cet État.

Les autorités sanitaires ont indiqué que des zones isolées d'Anangu Pitjantjatjara Yankunytjatjara, ainsi que de la région occidentale et d'Eyre étaient touchées.

Selon les informations reçues, la propagation de la syphilis en Australie-Méridionale reste une préoccupation majeure pour les services de santé régionaux. Quatre patients ont récemment été diagnostiqués en une journée dans une clinique.

Un porte-parole du ministère australien de la santé a déclaré que la conception de la riposte en Australie méridionale faisait encore l'objet de discussions avec les parties prenantes, notamment le service de santé local, le conseil de la santé Aboriin en Australie méridionale et les services de santé contrôlés par les communautés autochtones.

"La contribution du gouvernement australien à la réponse croissante de l'épidémie de syphilis est acheminée par le secteur des ACCHS, et c'est comme ça en Australie du Sud", a déclaré le porte-parole.

Dans un communiqué, le South Australian Health Service a annoncé avoir mis à jour les directives cliniques prénatales afin d'aider les médecins à détecter la syphilis avant la grossesse et après la naissance afin de réduire les cas de syphilis congénitale.

"Nous soutenons également les efforts de prévention des infections baduellement transmissibles et les réponses concertées à la prévention des virus causés par le sang pour la communauté autochtone de l'Australie-Méridionale, proclamée dans la campagne" Jeune, mortel, sans syphilis "du pays", indique le communiqué.

Comment à Adélaïde?

Le médecin-hygiéniste du conseil de santé autochtone, David Johnson, a déclaré que le service de santé de Nganampa, situé dans la région reculée de l'APY, disposait d'un "modèle de pratique exemplaire" pour la prévention des infections baduellement transmissibles (IST), existant depuis 20 ans.

Le programme pourrait offrir une protection à l'Australie-Méridionale face aux taux d'infection plus élevés observés dans d'autres États, a-t-il déclaré.

Mais le Dr Johnson a averti que ce nombre était en augmentation et que seulement 10 à 15% de la population autochtone vivant dans d'autres zones à haut risque avait été testée pour la syphilis.

"Certaines personnes soutiennent l'inclusion d'Adélaïde dans la zone de l'épidémie", a déclaré le Dr Johnson.

"Nous ne savons toujours pas l'étendue de l'épidémie ici."

Il a ajouté que les services de santé autochtones ont demandé au gouvernement fédéral australien de financer des ressources supplémentaires afin de mettre en place un modèle de réponse rapide et d'augmenter la proportion de résidents testés dans la communauté.

Qu'est-ce que la syphilis?

La syphilis est une maladie baduellement transmissible causée par la bactérie treponema pallidum, qui apparaît d'abord comme une douleur indolore, puis une éruption cutanée et, si elle n'est pas traitée, elle affecte les organes internes.

Cette maladie peut généralement être traitée avec des antibiotiques tels que la pénicilline, mais sans traitement, la syphilis peut causer de graves problèmes de santé.

Les femmes enceintes atteintes de syphilis précoce non traitée ont entre 70 et 100% des chances de transmettre la maladie à leur bébé par le placenta ou à la naissance, et jusqu'à un tiers des grossesses sont à l'origine d'une fausse couche ou d'une mortinatalité.

Les bébés infectés non traités peuvent présenter des convulsions, des lésions cérébrales, la cécité, un retard de développement ou la mort.

Les essais de réponse rapide fonctionnent comme des tests de glycémie similaires à ceux de nombreux diabétiques – il s'agit d'un test sanguin avec une ponction à l'aiguille qui donne des résultats rapides.

Traditionnellement, les tests de dépistage de la syphilis prennent jusqu'à deux semaines pour traiter les résultats.

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