L'ancien ailier James McClean de West Brom fait face à une réaction au pavot

Le milieu de terrain de Stoke s'est à nouveau retrouvé dans la ligne de mire dans la perspective du Jour de l'Armistice en raison de sa position de longue date face à l'hommage annuel rendu aux anciens combattants et de son évitement de la sanction de la Football Association suite à sa réponse fâchée aux médias sociaux.

Les militants ont depuis appelé les autorités du football à éliminer ce qu'elles appellent du racisme anti-irlandais à la suite d'incidents impliquant McClean et le patron de Hibernian, Neil Lennon.

À court terme, l’international irlandais né en Irlande, né à Derry et dont les objections ont trait aux troubles de l’Irlande du Nord, pourrait devoir à nouveau relever le défi au stade Aviva lors du match amical de jeudi soir. Quand on lui a demandé s’il craignait que cela ne soit un problème, O’Neill a répondu: «James avait une maladie dans la famille hier, je n’ai donc pas pu avoir la chance de lui parler.

«Il vient d'arriver ce matin, bien qu'il se soit entraîné ce matin et je lui parlerai dans les prochaines 24 heures.

"Naturellement, j'espère que ce ne sera pas un problème, mais je ne le sais pas."

Le capitaine de la République, Seamus Coleman, a appelé les supporters à respecter la décision de McClean, qu’il a expliquée dans une déclaration explicite lors de son séjour à Wigan. Il a insisté sur le fait qu’il porterait un coquelicot si celui-ci ne commémorait que les morts des deux guerres mondiales et non les conflits ultérieurs.

Coleman a déclaré: «Regardez, James est bien placé pour se débrouiller, comme le savent les gens. James a clairement exposé son point de vue sur la situation du pavot il y a trois ou quatre ans lorsqu'il était à Wigan.

«Il a fait une déclaration et a essayé d'être aussi respectueux que possible dans cette déclaration, et je pense qu'il doit être respecté dans sa décision.

"La partie de l'Irlande dans laquelle il a grandi est très proche de chez lui et il a son opinion à ce sujet. Nous vivons dans un monde où les gens devraient respecter les opinions des gens."