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박성현(25)을 필두로 한 한국 여자 골프선수들이 미국여자프로골프(LPGA) 투어 2018시즌 최종전인 CME 그룹 투어 챔피언십(총상금 250만 달러)에서 화려한 피날레를 준비한다.
오는 15일(현지시간)부터 나흘간 미국 플로리다주 네이플스의 티뷰론 골프클럽(파72·6천556야드)에서 열리는 CME 그룹 투어 챔피언십에는 이번 시즌 CME 글로브 포인트 상위 72명의 ‘정예’ 선수들이 출전한다.
우리나라 선수로는 CME 글로브 포인트 5위 박성현과 6위 김세영(25), 7위 고진영(23), 8위 유소연(28)을 비롯해 모두 13명의 선수가 최종전에 나선다.
이번 시즌 LPGA 투어는 ‘쭈타누깐 천하’였다.
에리야 쭈타누깐(태국)은 올해 세 차례 우승했고 16번 톱 10에 들었으며 세계 랭킹 1위에도 복귀했다. 일찌감치 올해의 선수상 수상과 상금왕을 확정했고 최저 평균 타수를 기록한 선수에게 주는 베어 트로피도 눈앞에 뒀다.
가장 많이 톱 10에 든 선수에게 올해부터 주는 ‘리더스 톱 10상’과 10만 달러(약 1억1천400만원) 보너스도 쭈타누깐의 차지였다.
타이틀 경쟁은 사실상 끝났지만 이번 최종전에는 100만 달러(약 11억4천만원)의 대박 보너스가 걸린 CME 글로브 챔피언이 결정된다.
이 대회 디펜딩 챔피언이기도 한 쭈타누깐은 올해 CME 글로브 포인트에서도 4천354점으로 1위를 달리고 있다.
이민지(호주·3천141점)가 2위고 브룩 헨더슨(캐나다·2천649점), 하타오카 나사(일본·2천596점), 박성현(2천478점) 순으로 뒤를 잇고 있다.
쭈타누깐이 2위에 1천 점 이상 넉넉하게 앞서고 있지만 이번 대회를 앞두고 포인트가 재조정된다.
등수는 그대로 유지하면서 1위 5천 점, 2위 4천750점, 3위 4천500점 등으로 점수가 바뀐다.
이에 따라 박성현은 4천 점, 김세영은 3천600점, 고진영 3천200점, 유소연 2천800점이 된다.
이번 대회 우승자에겐 3천500점이 한꺼번에 주어지고 2위 2천450점, 3위 2천250점 등 40위 선수까지 점수를 준다.
우승자가 준우승자보다 1천 점 이상을 더 가져가기 때문에 CME 글로브 포인트 1위 쭈타누깐부터 5위 박성현까지는 우승만 하면 다른 선수들의 성적과 관계없이 100만 달러의 주인공이 될 수 있다.
김세영과 고진영, 유소연도 산술적으로 100만 달러 잭팟의 가능성이 있다. 다만 6위 이하부터는 자력으로 수상하지는 못하고 다른 경쟁자들의 성적까지 함께 봐야 한다.
100만 달러 경쟁엔 합류하지 못하지만 다른 한국 선수들도 유종의 미를 거두기 위해 마지막 힘을 낸다.
이번 시즌 1승씩을 거둔 전인지(24), 지은희(32)를 비롯해 아직 우승이 없는 신지은(26), 최운정(28), 이정은(30), 이미향(25), 강혜지(28), 이미림(28), 박희영(31)도 한국 선수의 시즌 10번째 LPGA 투어 우승을 위해 함께 뛴다.
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