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한국 경마의 ‘세계화’는 계속된다.
한국마사회(회장 김낙순)가 지난 21일부터 뉴질랜드에 한국 경마 실황 수출을 시작했다. 올해 6월 경마 종주국 영국에 수출한 성과에 이어, 뉴질랜드 시장까지 진출하며 또다시 수출국을 추가하는 쾌거를 이룬 것이다.
수출 계약 파트너는 뉴질랜드 현지 경마 및 발매 총괄 기구인 뉴질랜드경주위원회(NZRB·New Zealand Racing Board)다. 지난 2017년 12월 말부터 양 사의 수출 논의가 시작됐으며 약 11개월간 한 긴 협의 끝에 수출 계약을 체결했다.
뉴질랜드는 2016년 8월부터 2017년 7월 시즌 기준 총 308일, 2564경주를 시행했고, 마권 매출 규모는 약 3000억원에 달한다. 경마 시행체 중 최고 레벨이라고 할 수 있는 ‘PartⅠ’ 국가다.
매주 일요일 한국 경마 실황 중 일부가 뉴질랜드 현지에 중계 및 발매가 된다. 연간 약 250개의 경주를 수출할 예정이며, 수출 규모는 양 사 간 협의를 통해 단계적으로 확대해 나갈 계획이다.
한국마사회는 2014년 싱가포르를 시작으로 한국 경마 실황의 수출 사업을 본격적으로 추진했다. 2017년까지 약 3년 만에 말레이시아·프랑스·호주·홍콩·마카오·미국을 포함한 아시아·오세아니아·유럽·미주 4개 대륙으로 그 사업 영역을 무서운 속도로 확대했다. 2017년 기준 8개국으로 수출, 매출액은 약 629억원에 이른다.
올해는 지난 6월 영국과 수출 계약을 맺으며 스페인·아일랜드·벨기에까지 4개국을 추가했고, 이번 뉴질랜드 계약 체결로 수출국은 총 13개로 늘어났다. 이에 따라 한국 경마는 미주·유럽·오세아니아·아시아의 주요 경마 시행국 대부분에 진출하게 됐다.
김낙순 한국마사회장은 “지난 4년간 한국 경마 수출 시장 확대 및 운영 기반을 공고히 하기 위해 주력해 온 결과”라며 “앞으로 실황 수출 서비스 품질 및 콘텐트를 세계적 수준으로 끌어올리며 내실화에 박차를 가하겠다”고 밝혔다.
최용재 기자
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