La récompense aide les gens à se débarrasser du tabagisme

Une récompense de 350 euros par an et une formation de groupe avec des collègues proches. C’est le moyen le plus efficace de lutter contre le tabagisme, écrit une équipe de chercheurs dirigée par Onno van Schayck de l’Université de Maastricht dans The Lancet Public Health .

Van Schayck lui-même s'émerveille du résultat de cette méthode simple. "Cela fonctionne encore mieux que les pilules ou d’autres formes de coaching, avec lesquelles au plus 20 à 30% s’arrêtent en permanence." Avec la méthode de rémunération que nous avons examinée, nous avons atteint un taux d'arrêt de 41% après un an. Cela tient beaucoup au fait que la dépendance au tabac est si persistante que bon nombre des personnes qui ont arrêté de fumer avaient retrouvé leur ancienne habitude. "

Il s’agit d’une étude comparative menée dans 61 entreprises néerlandaises. Entre mars 2016 et mars 2017, 604 employés fumeurs ont été jugés disposés à participer à l'étude. Ils ont suivi un cours conjoint de sept semaines et des séances hebdomadaires d'une heure et demie. Les participants ne recevaient aucune rémunération dans la moitié des entreprises. Dans l'autre moitié, les participants ont reçu des bons d'achat, à dépenser dans une boutique en ligne réputée. À la fin du cours, les personnes qui avaient renoncé au tabac ont reçu les 50 premiers euros et deux fois après trois et six mois. S'ils avaient persévéré pendant un an pour se débarrasser des cigarettes, ils recevraient encore 200 euros de bons d'achat. Comme ils l'ont dit, ils se sont vraiment arrêtés avec un compteur de monoxyde de carbone. (Incidemment, il s'est avéré que personne ne faisait de contrebande.)

Immédiatement après le cours, 81% des fumeurs avaient cessé de travailler à la formation avec une prime en argent; dans le groupe de contrôle qui était légèrement moins. Mais dans les mois qui ont suivi, les différences se sont rapidement creusées et le groupe qui a été récompensé a nettement moins diminué. Plus de la moitié des participants qui s'étaient arrêtés après le cours l'ont eu jusqu'à un an plus tard. Dans le groupe témoin, seul un tiers des bouchons ont duré aussi longtemps.

"Je trouve personnellement le meilleur résultat de cette recherche: cette méthode s'applique également aux personnes moins instruites", dit Van Schayck, "car c'est généralement un groupe que les programmes antitabac peuvent aggraver. Et s’ils y participent, ils retombent aussi plus vite. "

La proportion de fumeurs est la plus élevée parmi les moins éduqués (29%); les personnes plus instruites fument moins (18%). En moyenne, près du quart des adultes fument

Eline Meijer, psychologue de la santé au Centre médical de l'université de Leiden et non impliquée dans cette étude, trouve le résultat de la nouvelle méthode impressionnant. "Surtout chez les moins instruits, il est plus fumé et il est en effet plus difficile de les empêcher de bouger."

D'après son savoir-faire, Meijer peut expliquer pourquoi une récompense monétaire peut entraîner ce groupe: "Les moins instruits semblent plus sensibles aux conséquences sur les à court terme, à la fois en termes de rémunération et de sanction. Le fait qu’ils puissent attraper un cancer du poumon en fumant pendant tant d’années est moins important. Cependant, une récompense directe fonctionne. "

Selon Meijer, il serait intéressant d'étudier de plus près l'importance d'une récompense pour un bon résultat. Van Schayck veut en effet poursuivre sur ce point. "Les 350 euros de cette enquête ont été choisis comme un montant intéressant pour les participants mais aussi rentable pour l'employeur qui doit le payer. L'investissement est rentable grâce à une productivité accrue; Les pauses tabac réduisent le nombre d'heures travaillées et l'absentéisme pour cause de maladie diminue. "

Meijer pense qu'il reste encore beaucoup à faire, par exemple en trouvant à quel moment vous devriez récompenser pour le plus grand effet. "Je m'attends à ce que le bon comportement colle mieux en se retirant régulièrement des récompenses", dit-elle. "Cela ressort clairement des études sur les animaux, mais a également été étudié chez l'homme. Si vous promettez à un enfant que chaque fois qu'il aura un bonbon quand il aura vidé sa chambre, il le fera, mais il s'arrêtera dès qu'aucune récompense ne viendra. Si vous ne donnez ce bonbon que de temps en temps, l'enfant continuera à nettoyer plus longtemps. "