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Un train à grande vitesse a heurté une foule en train de regarder un feu d'artifice lors d'une fête religieuse dans le nord de l'Inde la nuit dernière, faisant au moins 60 morts et des dizaines de blessés, a déclaré la police.
Le train n’a pas pu s’arrêter après l’accident survenu dans la banlieue d’Amritsar, dans l’état du Pendjab, a déclaré le responsable politique du parti au Congrès, Pratap Singh Bajwa.
L'officier de police des chemins de fer Sukhwinder Singh a déclaré ce matin que le nombre de morts était passé à 60. Une cinquantaine d'autres personnes ont été blessées et hospitalisées.
L’agence de presse Press Trust of India a annoncé que deux trains arrivaient en même temps par deux voies différentes en provenance de la direction opposée, ce qui donnait peu d’occasion aux gens de s’échapper. Les victimes ont été causées par l'un des trains, ont déclaré des responsables.
Le Premier ministre Narendra Modi s'est dit extrêmement attristé par l'accident. "J'ai demandé aux responsables de fournir l'assistance immédiate nécessaire", a déclaré Modi sur Twitter.
Un témoin a déclaré que le train ne sifflait même pas alors qu’il passait près du site, où des centaines de personnes regardaient l’incinération de l’effigie du démon Ravana lors du festival hindou de Dussehra. Lorsque l’effigie a été allumée et que les feux d’artifice ont commencé, une partie de la foule a commencé à se retirer vers la voie ferrée tout en observant l’événement.
"Pourquoi les autorités ont-elles autorisé les feux d'artifice à proximité de la voie ferrée?", A-t-il demandé. Il a déclaré à la chaîne de télévision Republic qu'il avait perdu deux frères.
Un autre témoin a déclaré que les victimes ne s'étaient pas rendu compte de l'arrivée d'un train car les feux d'artifice étaient trop forts.
Navjot Kaur Siddhu, un politicien du parti du Congrès local qui était l'invité principal à la cérémonie religieuse, a déclaré que les célébrations avaient lieu dans la région chaque année et que les autorités ferroviaires étaient avisées de faire tourner les trains à basse vitesse.
Un grand nombre de personnes vivent dans la région avec des maisons des deux côtés de la voie ferrée, a-t-elle déclaré.
Cependant, le ministre des chemins de fer junior, Manoj Sinha, a déclaré après sa visite sur le site de l'accident que les organisateurs n'avaient pas alerté les autorités des chemins de fer de leur intention d'organiser l'événement.
Shatrughan Das, un ouvrier d'usine blessé âgé de 35 ans, a déclaré qu'il était assis près des pistes en train de regarder le feu d'artifice. «Je n’ai pas vu le train arriver. Je suis tombé inconscient. J'ai vu la police m'emmener à l'hôpital alors que je reprenais connaissance.
«Je ressens une forte migraine et des douleurs dans le dos et les jambes», a déclaré Das depuis son lit d'hôpital, ajoutant que ses blessures n'étaient pas graves.
À la suite de l'accident, des personnes se sont précipitées sur le site, à près de 465 kilomètres au nord de New Delhi, et ont crié aux responsables des chemins de fer de ne pas avoir pris de précautions.
Au moins 50 blessés ont été admis dans un hôpital dirigé par le gouvernement, a déclaré Rajesh Sharma, un magistrat, cité par la PTI.
Alors que les accidents sont relativement fréquents sur le vaste réseau ferroviaire indien, Hier a été l’un des plus meurtriers de ces dernières années. En 2016, 146 personnes ont été tuées lorsqu'un train a glissé hors d'une voie ferrée dans l'est de l'Inde.
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