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First evidence of inflammatory micro-clots in the blood of people with Long COVID: This may be the cause of some of the persistent symptoms experienced by people with Long COVID.
New research indicates that an overload of various inflammatory molecules, literally ‘trapped’ inside microscopic insoluble blood clots (microclots), could be the cause of some of the lingering symptoms experienced by people with Long COVID.
The unexpected discovery was made by Professor Resia Pretorius, a researcher in the Department of Physiological Sciences at the University of Stellenbosch (SU), when she began to examine microclots and their molecular content in blood samples from affected individuals. of Long COVID. The results have since been peer reviewed and published in the journal Cardiovascular Diabetology in August 2021.
“We have found high levels of various inflammatory molecules trapped in micro-clots present in the blood of people with Long COVID. Some of the trapped molecules contain coagulation proteins such as fibrinogen, as well as alpha (2) -antiplasmin, ”explains Professor Pretorius.
Alpha (2) -antiplasmin is a molecule that prevents the breakdown of blood clots, while fibrinogen is the main clotting protein. Under normal conditions, the body’s plasmin-antiplasmin system maintains a fine balance between blood clotting (the process by which blood thickens and clots to prevent blood loss after injury) and fibrinolysis (the process of breakdown of fibrin in coagulated blood to prevent blood from clotting).
With high levels of alpha (2) -antiplasmin in the blood of COVID-19[feminine les patients et les personnes souffrant de Long COVID, la capacité du corps à décomposer les caillots est considérablement inhibée.
Image fluorescente d’un plasma sanguin sain (à gauche) comparé aux microcaillots dans le plasma d’un individu avec Long-COVID à droite. Crédit : Resia Pretorius
L’insolubilité des microcaillots est devenue apparente lorsque le Dr Maré Vlok, analyste principal de l’unité de spectrométrie de masse des installations analytiques centrales de SU, a noté que le sang plasma les échantillons d’individus atteints de COVID aigu et de COVID long ont continué à déposer des pastilles insolubles au fond des tubes après dilution (un processus appelé trypsinisation).
Il a alerté le professeur Pretorius de cette observation et elle l’a étudiée plus avant. Ils sont désormais le premier groupe de recherche à avoir signalé la découverte de micro-caillots dans les échantillons de sang d’individus atteints de Long COVID, en utilisant la microscopie à fluorescence et l’analyse protéomique, résolvant ainsi une autre énigme associée à la maladie.
La présence simultanée de microcaillots anormaux persistants et d’un système fibrinolytique pathologique est particulièrement intéressante », écrivent-ils dans le document de recherche. Cela implique que l’équilibre de la plasmine et de l’antiplasmine peut être au cœur des pathologies de Long COVID, et fournit une preuve supplémentaire que COVID-19, et maintenant Long COVID, ont des pathologies cardiovasculaires et de coagulation importantes.
Des recherches supplémentaires sont recommandées sur un régime de thérapies pour soutenir la fonction du système de coagulation et fibrinolytique chez les personnes présentant des symptômes persistants de COVID Long.
En collaboration avec l’interniste vasculaire Dr Jaco Laubscher de Mediclinic Stellenbosch (un co-auteur de l’article), ils prévoient maintenant d’effectuer la même analyse sur un plus grand échantillon de patients. À ce jour, ils ont collecté du sang auprès d’une centaine de personnes Long COVID qui ont participé au registre Long COVID qui a été lancé en mai 2021, ainsi que de 30 personnes en bonne santé. La recherche est financée par le Long COVID Research Charitable Trust, une fiducie établie avec un don initial fait par M. Koos Pretorius d’ENSafrica. Il est prévu que cette fiducie soit utilisée comme un véhicule pour collecter des fonds supplémentaires pour la recherche sur les causes et le traitement efficace des personnes souffrant de Long COVID.
Référence : « La pathologie persistante des protéines de coagulation dans les séquelles longues COVID/post-aiguës de COVID-19 (PASC) s’accompagne d’une augmentation des niveaux d’antiplasmine » par Etheresia Pretorius, Mare Vlok, Chantelle Venter, Johannes A. Bezuidenhout, Gert Jacobus Laubscher, Janami Steenkamp et Douglas B. Kell, 23 août 2021, Diabétologie Cardiovasculaire.
DOI : 10.1186/s12933-021-01359-7
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