Les fans de Chelsea ont encore besoin de convaincre Alvaro Morata peut imiter Didier Drogba et Diego Costa

Peu de joueurs sont arrivés à Chelsea avec plus de pression qu'Alvaro Morata. Pour commencer, lorsque l’attaquant espagnol a quitté le Real Madrid pour £ 58 millions à l’été 2017, il est devenu le nouveau transfert de record du club.

C'est déjà assez difficile à gérer, mais Morata s'est également vu confier la tâche presque impossible d'imiter deux des plus grands attaquants que Stamford Bridge ait jamais vus.

Didier Drogba a inscrit un nombre remarquable de 164 buts pour Chelsea en deux périodes et a joué un rôle majeur dans la conquête de 12 trophées lors de son séjour, dont la Ligue des champions. Diego Costa a passé trois saisons dans l’ouest de Londres, mais c’était plus que suffisant pour laisser une impression durable. Il y avait 57 buts, deux titres de ligue et une coupe de la ligue.

Morata, 26 ans, s'est terriblement effondré après un bon début de saison et n'a pas vraiment débuté celle-ci avec une seule prise en marquant le but des neuf premières apparitions. Mais les dernières semaines, couronnées par un doublé crucial contre Palace, ont donné espoir.

Une série de cinq buts en six matchs est plus que respectable, mais la manière dont Morata se comporte trop facilement et rate des occasions simples – comme le duel face à face pour un tour du chapeau – signifie la grande majorité des joueurs de Chelsea encore besoin de convaincre qu'il peut être même moitié moins efficace que Drogba et Costa.

Cependant, Cesar Azpilicueta souhaite que cette discussion cesse, expliquant: «Je n’aime pas les comparaisons. Chacun doit suivre son propre chemin. Ils (Drogba et Costa) avaient différentes qualités et personnalités. C’est injuste de parler de ces deux grands joueurs et d’Alvaro.

«Alvaro suit son propre chemin. Il est venu dans un nouveau pays et je suis sûr que, grâce à sa façon de travailler, il obtiendra sa récompense. "

Inévitablement, l’entraîneur de Chelsea, Maurizio Sarri, a également été invité à donner son opinion sur Morata après que ses deux buts bien arrêtés aient permis à l’équipe locale de battre Palace. Mais parmi les éloges, il y a l'inculpation accablante selon laquelle Morata «est un peu fragile du point de vue mental».

Tous ceux qui l’ont regardé au cours des 15 derniers mois seraient certainement d’accord, bien que Azpilicueta ait remarqué un changement positif dans l’humeur de son compatriote. "Les buts nous aident beaucoup parce que nous connaissons les attaquants. Ils vivent pour des buts", a-t-il ajouté. «Nous savons que cela lui donne plus de confiance, il a bien joué et a trouvé des opportunités. Parfois, le ballon n’entre pas, mais je suis heureux de son travail, de ses progrès. Nous savons que la saison dernière a été difficile pour lui, mais il est un joueur très important pour nous. »

Malgré les fautes de l’ancienne vedette de la Juventus, l’un des suspects serait heureux de le laisser diriger leur ligne de front. C’est un geste encourageant de la part de Roy Hodgson, qui a menacé de répéter les victoires à l’extérieur remportées à Chelsea en 2015 et 2017.

Le plan de match a fonctionné pendant de longues périodes. Ils ont annulé l’attaque de Chelsea et utilisé le rythme d’Andros Townsend et Wilfried Zaha sur le comptoir. Townsend a très bien égalisé Palace et a couru derrière David Luiz pour envoyer le ballon dans le coin inférieur.

Pourtant, trop souvent, des actions prometteuses ont échoué parce qu’il n’y avait pas d’avant-centre à viser. Alors que Chelsea pouvait faire appel à Eden Hazard, Mateo Kovacic et Cesc Fabregas pour aider à sécuriser les trois points, Palace devait se tourner vers Jordan Ayew et Jeffrey Schlupp.

Un maigre huit buts en 11 matches de ligue est une statistique inquiétante, en particulier lorsque 16 sont inscrits dans la colonne de débit.

Hodgson, qui a mené le club à la sécurité après un début de match terrible sous Frank de Boer le dernier trimestre, est indifférent.

"La seule similitude que je vois est que l'année dernière, nous avions des difficultés et que nous n'avions pas l'impression que nous allions obtenir des résultats", a-t-il déclaré. «Cette année, nous sommes un peu surpris après les matches de ne pas obtenir de résultats. Peu d’équipes nous ont battu. »