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BÂLE, Suisse – Roger Federer a remporté son 17e match consécutif aux Swiss Indoors jeudi, en envoyant Jan-Lennard Struff 6-3, 7-5 pour atteindre les quarts de finale.
La meilleure tête de série, invaincue à Bâle depuis 2013, est huit fois vainqueur de son tournoi à domicile et affrontera le Français Gilles Simon, qui a battu le Letton Ernests Gulbis 7-6 (7/4), 7-6 (7/0) .
Federer a admis qu'il n'était pas satisfait de son lent début de match, marquant une pause dans le troisième match. "Je ne suis pas vraiment entré dans le jeu. Cela fait longtemps que je n'ai pas joué un match sans être cassé. Je dois m'améliorer au tour suivant."
Âgé de 37 ans, classé troisième au monde, il était en retard sur la pause mais s'est rapidement rétabli pour la 3e manche dans le premier set. Il a ensuite cassé pour 5-3 avant de fermer le premier match en 27 minutes.
Le deuxième set est resté en service jusqu'à une cinquième double faute de Struff, ce qui a permis à Federer de passer 6-5.
Quelques instants plus tard, le champion du Grand Chelem a remporté une 41e victoire de la saison avec une reprise de volée sur le court vide sur sa première balle de match.
"Les débuts ont été difficiles, je devais faire le ménage, je suis heureux de cela", a déclaré Federer. "Il y avait beaucoup de points rapides – un ou deux coups au maximum. Il n'y avait pas de rythme, c'était un sprint sur la majorité des points. J'ai fait un peu mieux que lui, je suppose, c'était l'objectif pour aujourd'hui."
La quatrième tête de série Stefanos Tsitsipas a dominé Peter Gojowczyk 6-3, 6-1 pour s'aligner en quart de finale avec l'un de ses rivaux les plus durs, le NextGen. Le Grec affrontera le Russe Daniil Medvedev, qui a battu l'Italien Andreas Seppi 7-6 (7/5), 6-2 lors du match de second tour.
Medvedev détient trois titres cette saison à Sydney, Winston-Salem et le mois dernier à Tokyo. Il a également battu le champion de Stockholm la semaine dernière, Tsitsipas, à deux reprises cette saison, à Miami et à l'US Open. Tsitsipas a remporté son trophée ce week-end en Suède avec son premier titre en carrière.
"Je joue bien", a déclaré Tsitsipas, classée 16e. "Je pense que la rivalité entre les jeunes gars en ce moment est peut-être encore plus forte que celle des grands noms. Nous voulons tous atteindre le sommet de temps en temps, nous voulons toujours faire mieux que les autres."
Tsitsipas, 20 ans, est le plus jeune joueur du Top 20 ATP et le premier Grec à remporter un titre ATP. Il a également atteint sa première finale en Masters à Toronto en août avant de perdre face à Rafael Nadal. La deuxième tête de série, Alexander Zverev, a mis un terme à la victoire d'Alexei Popyrin, le qualificatif australien classé à la 174e place, avec une victoire de 6-4, 6-4.
L’Allemand affrontera le huitième favori espagnol Roberto Bautista Agut, qui a poursuivi sur sa lancée en battant le Serbe Dusan Lajovic 6: 7 (6/8), 6-3 et 6-3. – AFP
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