La quête du 100e titre de Federer se poursuit alors que Djokovic est sur le point de revenir au premier rang

PARIS – La candidature de Roger Federer pour son 100e titre en carrière reste inchangée puisqu'il a battu Fabio Fognini 6-4, 6-3 jeudi (vendredi, heure de Manille) pour se qualifier pour les quarts de finale du Paris Masters.

S'il remporte cette victoire contre Kei Nishikori, il pourrait affronter Novak Djokovic en demi-finale, mais Federer songe davantage à remporter la finale de la saison, qui débutera le 11 novembre.

"Mon objectif est Londres. Si je peux bien faire ici à Paris et battre (Djokovic), tant mieux", a déclaré Federer. "Mais je ne suis pas encore là. On verra."

Federer, âgé de 37 ans et qui revient dans le tournoi pour la première fois depuis 2015, a à peine été testé qu'il a battu Fognini pour la quatrième fois en quatre matches. Il était en forme après le retrait de Milos Raonic, blessé avant son match de deuxième tour mercredi.

"C'était bienvenu parce que mon corps en avait besoin", a déclaré Federer. "J'avais besoin d'une journée supplémentaire et voici ce que j'ai eu. C'était beaucoup de chance."

Une double pause de service permettait à Federer de marquer 4-1 avant que Fognini ne revienne avec un gain du revers. Fognini a eu la chance de faire pression sur Federer lors du 10ème match alors que le champion du Grand Chelem, qui comptait 20 fois, avait perdu 15 à 40 au service.

Mais Federer, qui a traversé quelques situations difficiles la semaine dernière pour remporter le Swiss Indoors pour la neuvième fois, a sauvé les deux et s’est ensuite qualifié pour remporter le premier set.

Federer a bien réagi à la huitième partie du deuxième set, sauvant à nouveau deux points de pause à 15-40 au moment de mener 5-3. Fognini a craqué lors du match suivant et a été battu à tout jamais, doublant sa faute sur une balle de match.

Federer a reçu une ovation debout après sa victoire.

"C'était formidable de recevoir un tel accueil du public français", a-t-il déclaré. "L'atmosphère était merveilleuse."

Djokovic se sent aussi chez lui à Paris.

Il court après un cinquième titre record au Paris Masters et avance vers celui-là lorsque Damir Dzumhur s'est retiré 6-1, 2-1.

Dzumhur a eu un long massage sur le bas du dos tard dans le premier set. Mais Djokovic était en contrôle total et n'a pas fait face à un point de rupture, brisant le service de Dzumhur à trois reprises.

Djokovic, qui récupérera le classement n ° 1 la semaine prochaine peu importe son classement, affrontera Marin Cilic en quarts de finale.

"Je suis évidemment très fier du résultat obtenu", a déclaré Djokovic, dont le classement a glissé au 22e rang en mai, alors qu'il avait du mal à se débarrasser d'un problème de coude persistant. "Il y a cinq mois, si vous m'aviez dit cela (je serais n ° 1 maintenant), c'était très improbable à cette époque, compte tenu de mon classement et de la façon dont j'ai joué et ressenti sur le terrain."

Bien que Djokovic mène Cilic 15-3 au classement général, Cilic a remporté deux de ses trois derniers matches – dont il y a deux ans en quarts de finale du Paris Masters.

"Il a un gros service et un gros match depuis le fond du terrain. C'est juste un style de tennis très puissant", a déclaré Djokovic. "Difficile de recevoir ses missiles. Vous savez, les premiers services sont vraiment, vraiment rapides, et il utilise beaucoup de rotation et de variation avec son service."

Nishikori, 10e tête de série, n'a pas battu les points devant Anderson contre la septième tête de série, le finaliste de Wimbledon à Djokovic (6-4, 6-4).

Plus tôt, Cilic, cinquième tête de série, a battu Grigor Dimitrov, neuvième tête, 7-6 (5), 6-4, nécessitant six points de set pour remporter le premier set.

Cilic menait 5-4 lors du bris d'égalité mais a marqué les deux points au service de Dimitrov avant de servir le premier set.

Le quatrième tête de série, Alexander Zverev, a sauvé les quatre points de la rencontre en battant Diego Schwartzman 6-4, 6-2.

Zverev fait ensuite face à Karen Khachanov.

Khachanov a battu John Isner 6-4, 6-7 (9), 7-6 (8) dans un match au cours duquel Isner, huitième tête de série, avait 19 as mais manquait deux points.

Le champion en titre, Jack Sock, n'a pas fait face à un point de rupture et a mis moins d'une heure pour vaincre le perdant chanceux Malek Jaziri 6-0, 6-4.

Sock affrontera ensuite Dominic Thiem, n ° 6, qui a utilisé 14 aces pour vaincre la n ° 11 Borna Coric 6-7 (3), 6-2, 7-5.