Fitbit Charge 3 review: Peppering un tracker de remise en forme avec des pouvoirs de smartwatch

Fitbit a contracté la fièvre de la smartwatch l'année dernière. Et depuis les débuts de sa montre intelligente Ionic, les suivis de fitness de la société n'ont plus fait autant de vagues qu'auparavant. Cela est dû en partie au fait que les utilisateurs adoptent davantage la smartwatch à mesure que la technologie évolue avec le temps.

Mais les suiveurs de fitness ne sont pas morts, du moins Fitbit espère-t-il, et le nouveau suiveur de la société, Charge 3, est conçu pour les utilisateurs qui souhaitent disposer de fonctionnalités de veille intelligente dans le package simple bande du suivi de fitness.

Même aujourd'hui, les trackers de fitness présentent quelques avantages par rapport aux montres intelligentes: ils sont plus faciles à porter car leurs profils sont plus minces et plus légers. Ils sont moins compliqués car ils sont principalement conçus pour vous garder en forme (pas nécessairement pour des choses comme les courriels en déplacement). Et, peut-être la distinction la plus importante de toutes, les trackers de fitness sont généralement moins chers que les smartwatches.

Mais les smartwatches ont l’avantage d’innovation de nos jours, car la plupart des fabricants de tels dispositifs essaient de développer des fonctionnalités que leurs concurrents n’ont pas. En conséquence, les trackers de fitness sont devenus un peu fades. Et après avoir porté la nouvelle Charge 3 pendant près de deux semaines pour voir comment s'est déroulé le mariage harmonieux des fonctionnalités de smartwatch et de traqueur de Fitbit, il semble que le facteur de forme reste radicalement ONUchangé, mais ce n’est pas une mauvaise chose en pratique.

Déballage et configuration

La Charge 2 étant l’un des trackers les plus populaires de Fitbit, la société reste fidèle à la formule gagnante de la Charge 3. Si vous connaissez bien la Charge 2, vous remarquerez que le dispositif mis à jour n’a guère changé: c'est toujours un tracker rectangulaire étreint sur ses bords courts par deux parties d'un groupe. Fitbit a mis à jour le mécanisme de connexion qui vous permet de déconnecter les bandes de la Charge 3, facilitant ainsi l’appui sur le ruban noir d’un bouton pour libérer la bande actuelle de l’appareil. Le nouveau groupe se positionne sans effort supplémentaire.

Le module de la charge 3 pèse 20% plus léger que celui de la charge 2, de sorte qu'il ne gêne pas votre poignet lorsque vous le portez. Je l'ai à peine remarqué à mon poignet lorsque je l'ai couplé avec les bandes tissées de Fitbit, fabriquées dans un tissu très léger. Si vous recherchez un groupe qui complète à la fois l'apesanteur de l'appareil et reste suffisamment flexible pour aller du gymnase au bureau, j'opterais pour une option tissée au lieu de celle en silicone standard.

Les côtés de la charge 3 sont lisses, sauf une petite empreinte sur le bord gauche. C'est le bouton inductif qui a remplacé le bouton physique de la Charge 2 et permet aux utilisateurs de revenir sur l'écran tactile OLED. Cela a également permis à Fitbit de rendre la Charge 3 suffisamment résistante à l’eau pour suivre la nage.

J'ai été ravi de constater que le suivi de la natation se répandait dans des appareils plus abordables au cours des dernières années. Fitbit Flex 2 reste son appareil le plus abordable avec des fonctionnalités de suivi de la natation, au prix de 60 $. Mais la charge de 150 $, avec son grand écran et ses nombreuses fonctionnalités de surveillance intelligente, s'adresse à un public différent de celui qui graviterait vers le minuscule et quasi cylindrique Flex 2. Même si vous ne nagez pas souvent, la résistance à l'eau 50 mètres signifient que les utilisateurs n'ont pas à s'inquiéter de prendre une douche avec la Charge 3 ou de la laisser tomber dans la piscine par accident.

À l'intérieur de la charge 3 se trouvent un accéléromètre, un gyroscope, un moniteur de fréquence cardiaque optique et un capteur de SpO2 permettant de suivre le taux d'oxygène dans le sang. Le Charge 3 est le troisième appareil Fitbit à inclure un capteur de SpO2, sur les traces des smartwatches Fitbit Ionic et Versa. Cependant, le moniteur SpO2 est actuellement inactif dans tous ces appareils, Fitbit ne l'ayant pas encore utilisé.

La société affirme que le moniteur SpO2 aidera ses périphériques à détecter les signes d’apnée du sommeil et d’autres problèmes respiratoires, des fonctionnalités potentiellement intéressantes pour les périphériques destinés à être portés 24h / 24 et 7j / 7. Il sera principalement utilisé dans la prochaine version bêta de Sleep Score, une analyse plus approfondie de la qualité du sommeil à l'aide de données sur la fréquence cardiaque et la respiration. À partir de novembre, les utilisateurs d'appareils dotés uniquement d'un moniteur de fréquence cardiaque peuvent obtenir un «indice de sommeil» après chaque nuit de sommeil. Ceux avec un Ionic, Versa ou Charge 3 auront vraisemblablement de meilleures données grâce au moniteur de SpO2 qui collecte des données de respiration.

Mais l'Ionic, le premier des appareils Fitbit à inclure un moniteur SpO2, est sorti il ​​y a plus d'un an. Il est frustrant d'entendre parler de fonctionnalités passionnantes qui "viennent bientôt", quand "bientôt" signifie finalement pas des semaines ou des mois, mais des années. Bien que je comprenne que le développement de telles fonctionnalités nécessite du temps et des efforts (en particulier si Fitbit espère obtenir une autorisation pour un dispositif médical ou une approbation de la FDA à l’avenir), je ne pense pas que Fitbit devrait mettre en avant des fonctionnalités qu’elle ne serait pas prête les utilisateurs mis à l'épreuve.

Comme les autres appareils Fitbit, le Charge 3 nécessite peu d’efforts de configuration. Cela fonctionne avec les appareils Android et iOS, et tout ce dont vous avez besoin est l'application mobile Fitbit pour l'utiliser. Choisissez Charge 3 dans la liste des appareils que vous pouvez coupler via Bluetooth à votre smartphone ou votre tablette et suivez les instructions à l'écran. Après la configuration, vous pouvez également modifier les informations de base utilisées par la Charge 3 lors du suivi des activités, telles que votre âge, votre taille, votre poids et la mesure de l'activité qui vous tient à cœur (étapes, minutes actives, etc.).

Le premier jour: activité quotidienne et sommeil

La charge 3 fonctionne en continu tout au long de la journée pour suivre les pas, la distance parcourue, les calories, les étages et la fréquence cardiaque – le tableau standard de données d’activité. Fitbit suit ces mesures depuis si longtemps, sans apporter beaucoup de mises à jour significatives récemment, qu'elles fonctionnent comme d'habitude avec la Charge 3. J'ai apprécié le fait que la plupart des cadrans de montre disponibles pour la Charge 3 affichent votre fréquence cardiaque en temps réel. , soit dans un coin, soit au bas de l’écran rectangulaire. J'aime pouvoir baisser les yeux et connaître mon pouls.

Vous pouvez choisir parmi cinq cadrans de montre différents pour la Charge 3, ce qui la rend moins personnalisable que la Ionic ou la Versa. Ces smartwatches ont l’avantage d’exécuter Fitbit OS, qui comprend une bibliothèque de nombreux cadrans développés par des tiers. La Charge 3 n’est pas une montre intelligente, aussi sa version du logiciel Fitbit n’est-elle pas aussi robuste que ce que nous voyons sur l’Ionic et la Versa. Ce n’est pas aussi critique pour la Charge 3, car elle n’est pas conçue pour exécuter plus de quelques applications de base, mais ceux qui recherchent des cadrans de montre intéressants n’auront à faire qu’avec une poignée d’options.

L’écran de la Charge 3 dispose de 40% d’espace actif supplémentaire par rapport à la Charge 2, ce qui en fait un meilleur écran tactile. Sur le cadran de la montre, faites glisser votre doigt de haut en bas pour faire apparaître le tiroir de notification; de bas en haut pour voir le tableau de bord quotidien; d'un côté à l'autre pour voir les applications disponibles. Les transitions entre les pages d’écran sont fluides et les animations avec des figures-clés dans des applications telles que celle des exercices se déplacent facilement.

L’écran est une solide mise à jour de la Charge 2 et même de l’Alta HR, cette dernière offrant un affichage interchangeable. Il est plus naturel d’utiliser un mélange de tapotements et de balayages sur un écran tactile. C’est pourquoi je prévois que les nouveaux utilisateurs de Fitbit se réchaufferont plus facilement à la Charge 3 qu’ils ne le feraient avec un appareil plus ancien.

Les notifications

J'ai visité l'application Fitbit plus souvent qu'à l'habitude le premier jour de port de Charge 3 afin de pouvoir gérer les notifications. Cet appareil est le premier outil de suivi à aller au-delà des alertes de base d'appel, de texte et d'agenda que la plupart des outils de suivi Fitbit peuvent recevoir. La Charge 3 peut vous avertir de tout ce qui se passe sur votre smartphone si vous le souhaitez. Dans le panneau de notification de l'application Fitbit, vous pouvez choisir les applications pour lesquelles vous souhaitez recevoir des alertes: activez-les toutes afin de ne jamais perdre une minute ou activez uniquement les applications les plus importantes pour vous.

Je privilégie une approche intermédiaire: j'active les alertes pour la plupart de mes applications installées, à l'exception des applications de niche (principalement des applications de magasinage qui m'alerte de coupons) ou de celles que je n'utilise pas régulièrement. Toutes les alertes font vibrer la Charge 3 et affichent le message sur son écran. Toutes les alertes passées sont affichées dans le tiroir de notification auquel vous pouvez accéder en glissant depuis le haut de l'écran de la Charge 3.

Malheureusement, vous ne pourrez pas répondre aux alertes (telles que les messages et les courriels) de Charge 3. C'est une fonctionnalité séquestrée des montres intelligentes, mais vous pouvez voir la plupart du contenu d'une alerte sur l'écran de l'appareil. Compte tenu de l'étroitesse de l'écran de l'appareil, la lecture d'un long courrier électronique ne sera pas l'expérience la plus confortable. Mais au moins, ce message pourra être glissé sur votre poignet, tout comme les titres d’actualité, les SMS et d’autres alertes.