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Aujourd'hui, Apple devrait présenter deux nouveaux ordinateurs: un iPad Pro remanié et le successeur tant attendu du MacBook Air. Il y a eu beaucoup de rumeurs et de fuites sur l'iPad, ce qui a suscité un enthousiasme palpable pour cet événement. Le nouveau MacBook – quel que soit le nom d’Apple – a un peu glissé sous le radar du battage publicitaire collectif d’Internet.
Je pense que c'est une erreur. L’iPad Pro est peut-être le produit le plus intéressant, mais pour le moment, les enjeux sont beaucoup plus importants pour le MacBook.
L'histoire de l'iPad Pro est assez claire pour moi. Apple doit poursuivre son long parcours d'itération sur la plate-forme iOS pour la rendre encore plus capable, jusqu'à ce qu'un jour, elle soit vraiment prête à supplanter complètement le Mac en tant que plate-forme informatique de choix pour la plupart des gens. (Bien entendu, j’évite tout cela en reconnaissant que la plateforme informatique principale de la plupart des gens est en fait leur smartphone. Je parle ici des appareils à grand écran.)
Les personnes raisonnables peuvent (et le font certainement) se disputer pour savoir si l'iPad a déjà franchi cette ligne très floue. Pour moi, l'iPad Pro est la réponse à la question d'Apple: "Qu'est-ce qu'un ordinateur?": L'iPad est définitivement un ordinateur. Ironiquement, il ne peut réellement servir cet objectif qu’à deux groupes de personnes diamétralement opposés: ceux qui n’ont besoin que de quelque chose de très simple et ceux qui sont assez expérimentés pour contourner les limitations d’iOS et créer des Mac traditionnel ou PC Windows.
Nous pouvons débattre de la nécessité d'un pointeur de souris, de Windows, d'un système de fichiers plus robuste et de tout le reste. Mais je pense que bon nombre de ces questions ne sont pas pertinentes: soit Apple les résoudra en apportant des modifications techniques à iOS, soit nos notions sur ce dont nous avons réellement besoin changeront et s'adapteront à ce que l'iPad peut faire. Très probablement, ce sera un mélange des deux.
L’iPad Pro ira progressivement, progressivement, au fil du temps, et j’imagine que les annonces d’Apple aujourd’hui ne seront qu’une nouvelle étape dans cette aventure. Le rythme d’Apple avec l’iPad est très délibéré. Les iPad Pro et iOS ne sont tout simplement pas aussi flexibles et faciles à utiliser en ce qui concerne le «matériel informatique» que beaucoup de gens doivent faire, pas encore. Sauf quelque chose de vraiment surprenant, comme les annonces logicielles qui rendent le port USB-C supposé beaucoup plus intéressant, je pense que ce chemin est à peu près défini.
Mais le MacBook a un parcours tout à fait différent et son orientation est beaucoup moins claire. Pour prolonger la métaphore, le MacBook est à la croisée des chemins et nous ne saurons pas dans quelle direction Apple se dirigera avant de voir ce qui sera annoncé plus tard dans la journée.
Les enjeux sont plus importants pour le MacBook car cela fait déjà plusieurs années que Apple peut légitimement prétendre vendre le meilleur ordinateur portable pour la plupart des gens. Pendant au moins une décennie, le MacBook Air a rempli cet emplacement, à un point tel que c'est devenu une blague. Le MacBook Air était non seulement le roi des ordinateurs portables du marché de masse, mais aussi le meilleur les fenêtres ordinateur portable, via Boot Camp.
Ces temps sont révolus. La nouvelle gamme de MacBooks n’a pas été à la hauteur du pedigree de l’Air. Le MacBook 12 pouces de petite taille était (et est) une merveille de miniaturisation, mais il était trop peu puissant et trop cher pour la plupart des gens. Il en a été de même pour le tout premier MacBook Air, mais ce dernier n’a pas connu les mêmes progrès itératifs que ceux appliqués à l’Air. Ajoutez un clavier controversé et un manque agressif de ports, et beaucoup de personnes ont à juste titre pris la passe.
De même, beaucoup de gens ont adopté les nouvelles générations de MacBook Pro. Ils ont été assez puissants, mais ils sont généralement coûteux. Plus important encore, ils n’ont tout simplement pas la même réputation que l’Air en tant que machines fiables, à un prix raisonnable. Ensuite, il y a la barre tactile (une expérience peu réussie, pour le dire gentiment), les problèmes de clavier et les problèmes de ports (encore!).
Malgré tous les efforts déployés par Apple pour positionner le MacBook bas de gamme en tant que digne successeur d’Air, il n’a jamais vraiment compris le choix de facto de «l’acquérir simplement» pour la plupart des gens. Beaucoup de gens ont accroché à l’air malgré son processeur obsolète et son écran basse résolution, tout simplement parce qu’il en était ainsi. bien autrement.
Tout cela s'ajoute à l'inquiétude plus générale que macOS se sente toujours comme l'enfant oublié à côté d'iOS. Ces dernières années, Apple s'est fortement concentré sur le marché des professionnels, tandis que le marché de la grande consommation a été laissé à attendre, puis à attendre encore. Et la plus grande amélioration logicielle que les consommateurs puissent réellement voir et utiliser représente jusqu'à présent les premières étapes d'une grande expérience: transférer des applications iPad sur Mac. (L'expérience, jusqu'à présent, n'a pas impressionné.)
Il y a juste beaucoup plus de points d’interrogation sur l’avenir de la gamme Mac grand public d’Apple. Quoi que Apple dise (et ait dit), la plupart des gens pensent que cela a été négligé, et ils ont raison de le penser. Je pense qu'Apple doit faire quelque chose d'éclatant et de convaincant pour renverser ces sentiments – et pour répondre à ces points d'interrogation.
Les enjeux sont plus importants pour le MacBook Air. Il a le potentiel d'être le choix évident et par défaut pour beaucoup de gens. Ce pourrait être une réponse définitive à de nombreuses questions sur l’engagement d’Apple pour le Mac, aux côtés de l’iPad, en tant que véritable plate-forme informatique grand public. Cela pourrait épater les gens d’une manière qui n’est pas arrivée pour les Mac depuis que Steve Jobs a sorti son premier Air d’une enveloppe.
Cela fait longtemps que quiconque n’appelle pas un MacBook «Insanely Great». C’est peut-être une barre trop haute pour le successeur du MacBook Air – quel qu’il soit. Pour les personnes qui attendent, il suffit de respecter le pedigree de l’Air. C’est également une barre très haute, mais c’est une question sur laquelle Apple a absolument besoin de se débarrasser aujourd’hui.
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