Nvidia vs AMD: Quelle carte graphique acheter?

Des millions de soldats virtuels se sont battus et sont morts dans les guerres du forum en se disputant les mérites relatifs des GPU AMD et Nvidia. Les joueurs sont un groupe de passionnés et aucun autre élément matériel ne suscitera autant de fureur que les cartes graphiques. Mais vraiment, quoi sont les différences entre les processeurs graphiques AMD et Nvidia? Un fournisseur est-il vraiment meilleur, qui fabrique la meilleure carte graphique et lequel devriez-vous acheter?

C’est notre point de vue sur le sujet, qui met de côté les notions de fidélité à la marque pour examiner ce que chaque entreprise offre réellement.

Un bref aperçu historique

Un bref historique des deux sociétés est un bon point de départ. AMD (Advanced Micro Devices) existe depuis 1969, soit près de 50 ans maintenant. Basée à Santa Clara, en Californie, la société a commencé à fabriquer des puces électroniques, souvent pour d'autres fournisseurs. Au fil des ans, AMD a acquis d’autres sociétés et vendu des parts de ses activités. Les deux plus remarquables sont l'achat d'ATI Technologies en 2006, qui est devenue la division GPU d'AMD, et la vente de sa division de fonderie de fabrication en 2008 à GlobalFoundries. C’est la technologie AMD que la plupart des gens connaissent bien, une société qui conçoit à la fois des processeurs et des processeurs graphiques, et qui fabrique ces composants à différents endroits: TSMC, GlobalFoundries ou Samsung. Les principaux produits d'AMD sont aujourd'hui vendus sous les marques Ryzen (CPU) et Radeon (GPU).

Nvidia n'a pas été aussi longtemps. Fondée en 1993 et ​​basée à Santa Clara, Nvidia s’est depuis le début centrée sur le graphisme. Son premier produit majeur a été la TNT Riva en 1998, suivie de la TNT2 plus tard la même année. Ce sont sans doute les solutions graphiques 2D et 3D tout-en-un les plus réussies à ce jour. La GeForce 256 est devenue en 1999 le premier GPU (Graphics Processing Unit) grâce à l’inclusion du support matériel pour les calculs T & L (Transform and Lighting). La marque GeForce de Nvidia est en place depuis près de 20 ans et se trouve actuellement (selon la manière dont vous voulez compter) dans sa 17e génération. Nvidia est également une société sans usine (c’est-à-dire qu’elle conçoit des puces, mais ne les fabrique pas elle-même), s’appuyant principalement sur TSMC pour la fabrication des GPU, bien que Samsung fabrique également une partie de ces puces.

L'industrie graphique a été consolidée principalement pour ATI / AMD et Nvidia. Intel y a également participé grâce à son activité graphique intégrée. (Intel prévoit également de s’attaquer au marché des cartes graphiques dédiées à partir de 2020, bien qu’il soit encore trop tôt pour dire ce qui va se passer.) Bien qu’AMD et Nvidia aient eu de nombreuses autres entreprises au cours des décennies, y compris des jeux de puces, des appareils mobiles et plus encore, les discussions et arguments sur AMD et Nvidia ont tendance à être centrés sur les produits GPU et graphiques. Nous limiterons le reste de notre discussion à ce sujet.

Comment fonctionne votre GPU

Une partie des difficultés rencontrées au début sur le marché graphique impliquait des normes concurrentes. 3dfx a créé son API (Application Programming Interface) Glide comme moyen de communication de bas niveau avec le matériel, ce qui contribue à la performance, mais ne peut fonctionner que sur du matériel 3dfx. Avoir une interface générique qui fonctionne sur tout le matériel aide au développement logiciel, et éventuellement, DirectX et OpenGL l'emporteront.

Aujourd'hui, nous avons des API de bas niveau «génériques» comme DirectX 12 et Vulkan, mais quelle que soit l'API, l'idée est que le GPU est une boîte noire. L'API définit les entrées d'une fonction spécifique et les sorties attendues, mais la manière dont ces sorties sont générées dépend des pilotes et du matériel. Si une entreprise peut trouver des moyens plus rapides ou plus efficaces d'effectuer les calculs requis, elle peut acquérir un avantage concurrentiel. Il existe un deuxième moyen d'obtenir un avantage, à savoir la création d'extensions à l'API principale qui effectuent de nouveaux calculs. Même si ces extensions font désormais partie de l'API principale, c'est encore mieux.

En interne, les GPU AMD et Nvidia effectuent les mêmes calculs principaux, mais il existe des différences dans la mise en œuvre. Les GPU AMD, par exemple, utilisent le calcul asynchrone depuis la sortie de la première architecture GCN (Graphics Core Next) de la chaîne de production en 2012, mais cela importait moins que Windows 10 soit arrivé en 2015 avec DirectX 12. Le calcul asynchrone offre plus de flexibilité dans planification des instructions graphiques pour l'exécution. Plus précisément, trois files d’instruction sont définies dans DirectX 12 et l’architecture GCN doit correspondre à trois files d’attente matérielles distinctes. Les GPU Nvidia ne disposent pas de files d'attente matérielles distinctes, mais choisissent plutôt de les implémenter via des pilotes.

Les GPU AMD ont tendance à avoir plus de cœurs de traitement (processeurs de flux, cœurs de GPU, ou ce que vous voulez appeler), par rapport à leurs homologues Nvidia. À titre d’exemple, l’AMD RX Vega 64 est doté de 4 096 cœurs de processeur graphique, alors que le Nvidia GTX 1080 en compétition comporte 2 560 cœurs. Il en va de même pour le RX 580 (2 304 cœurs) par rapport à la GTX 1060 6 Go (1 280 cœurs). Nvidia rattrape généralement le déficit de base grâce à des vitesses d’horloge plus élevées et à une meilleure efficacité.

Les calculs secondaires, pour les extensions et autres éléments, sont les domaines dans lesquels Nvidia détient un net avantage – ou un monopole si vous préférez. En tant que fabricant dominant de GPU (voir ci-dessous), Nvidia a su utiliser sa position pour ajouter de nombreuses technologies au fil des ans. PhysX et la plupart des bibliothèques GameWorks sont conçues pour les GPU Nvidia et, dans de nombreux cas, ne peuvent même pas être utilisées sur des cartes non Nvidia. L'architecture de GeForce RTX Turing prend cette nouvelle dimension et contribue à ouvrir la voie au traçage des rayons en temps réel, à l'apprentissage en profondeur et à d'autres fonctionnalités. Est-ce que AMD aura des équivalents compatibles DirectX Ray Tracing (DXR) à l'avenir? Probablement, mais nous ne savons pas quand cela se produira – Navi, à la fin de 2019, semble être la toute première possibilité.

Les vraies questions: à quelle vitesse et à quel prix?

En fin de compte, les débats sur le choix de l’entreprise se résument à la performance et au prix. Beaucoup de gens aiment l'idée de conduire une voiture de sport exotique, mais peu d'entre nous sont prêts à débourser de l'argent. La concurrence entre les principaux fournisseurs a généralement un effet positif sur les prix et, inversement, lorsqu'un fournisseur détient une avance considérable, il en résulte souvent une hausse des prix. Historiquement, la couronne du GPU le plus rapide a échangé des mains à plusieurs reprises. Les cartes GeForce DDR, GeForce 4 et GeForce 980 et ultérieures ont Nvidia en tête, tandis que les cartes Radeon 9700/9800 Pro, HD 5870, HD 7870 et R9 290X d’AMD étaient d’excellentes options.

Aujourd'hui, en termes de performances brutes, il n’ya pas de doute sur les GPU les plus rapides. La GTX 1080 Ti et les versions ultérieures de Nvidia battent facilement les GPU les plus rapides d’AMD, et le nouveau RTX 2080 Ti de la société détient la couronne. Sur 12 jeux de référence, dont beaucoup portent la marque AMD, le RTX 2080 Ti affiche une avance moyenne de 87% sur le RX Vega 64. Nvidia revendique également les trois prochaines places en performances: le RTX 2080 n’est "que" 45 fois plus rapide que le Le Vega 64, GTX 1080 Ti est 40% plus rapide, le RTX 2070 18% plus rapide et même la GTX 1080 5% plus rapide. Mais les prix sur ces cartes RTX….

La RTX 2080 commence théoriquement à 699 $, au même prix que la GTX 1080 Ti sortante, avec des performances légèrement supérieures à celles des jeux existants et potentiellement encore meilleures dans les jeux de demain. Cependant, le RTX 2080 le moins cher actuellement coûte 770 à 10% de plus que le PDSF de base. La RTX 2080 Ti est encore pire, avec un PDSF de base de 999 $ et une édition de 1 199 $ pour l’édition Founders. Aucune carte 2080 Ti n’est actuellement en stock. Au moins 499 $ de cartes RTX 2070 $ sont disponibles et, comme indiqué, celles-ci sont toujours en tête des cartes AMD les plus rapides en termes de performances globales. Pendant ce temps, le Vega 64 d’AMD commence à 450 $ ces jours-ci et le seul RX Vega 56 un peu plus lent commence à 380 $.

Ce qui précède est très bien si vous optez pour une carte hautes performances, mais beaucoup plus de cartes graphiques à 200 $ sont vendues que des cartes à 500 $. Nvidia est peut-être leader en termes de performances, voire de performances par dollar avec certaines de ses offres haut de gamme, mais qu'en est-il des modèles traditionnels? La GTX 1060 6 Go de Nvidia finit par être un peu plus lente dans l'ensemble par rapport au RX 580 8 Go d'AMD, et la carte d'AMD coûte environ 20 dollars de moins en moyenne. Il en va de même pour le RX 570 4 Go et le GTX 1060 3 Go – bien que nous hésitions à acheter une carte avec moins de 8 Go de mémoire VRAM de nos jours.

Quelle marque devriez-vous acheter?

Il y a de bonnes raisons de soutenir la petite marque – la concurrence est bonne et s'il ne nous reste qu'une seule option, il ne fait aucun doute que ce sera le cas pour les prix. Un coup d’œil sur le lancement de GeForce RTX vous indique tout ce que vous devez savoir. Mais si cela se résume à nos propres portefeuilles? Oui, la plupart d'entre nous ne soutiendrons pas une société de plusieurs milliards de dollars selon le principe. Mais regardons les choses d'un peu plus près.

Il existe des cas où une marque de GPU détient une avance considérable en termes de performances. Dans nos articles sur l'analyse des performances, nous couvrons un grand nombre des lancements de jeux majeurs, avec un large choix de cartes graphiques et de processeurs. Mais la plupart des gens jouent à divers jeux. Par conséquent, les performances moyennes et la valeur deviennent les facteurs déterminants. À l’heure actuelle, la ventilation est assez simple: nous en avons déjà présenté une partie ci-dessus.

Nvidia détient le marché des GPU haut de gamme. Pour toute carte graphique coûtant 350 USD ou plus, Nvidia gagne généralement en valeur et en performance, et les GPU de Nvidia sont plus efficaces à chaque prix. La GTX 1070 Ti pourrait bien se tromper avec le RX Vega 56, mais elle prend les performances globales, coûte un peu moins cher et utilise environ 50 W de moins en charge. Allez plus haut dans l'échelle des prix et des performances et AMD n'a même pas une option raisonnable. Les cartes GeForce RTX sont actuellement dans une catégorie à part en ce qui concerne les performances.

Le marché des médiums est heureusement beaucoup plus compétitif. Maintenant que les prix des GPU reviennent à la normale après le boom de l'extraction de la crypto-monnaie début 2018, les RX 570 et RX 580 d'AMD ont devancé la GTX 1060 de Nvidia. AMD perd toujours en efficacité globale et consomme 30 à 50 W de plus de meilleures performances et un prix inférieur. Il y a des jeux où Nvidia est en tête en termes de performances (par exemple, Assassin's Creed Origins and Odyssey, Grand Theft Auto 5 et Total War: Warhammer 2), de sorte que ce n'est pas une fin, AMD est un excellent choix pour les ordinateurs de jeu de milieu de gamme.

La catégorie de budget ressemble également beaucoup au marché de milieu de gamme. La GTX 1050 Ti est plus rapide que le RX 560 4 Go, mais coûte autant qu’un RX 570 4 Go – une carte qu’elle ne peut espérer battre. Entre-temps, la GTX 1050 est généralement loin derrière le RX 560 4 Go, en partie grâce au fait qu’elle n’a que 2 Go de VRAM. Si vous recherchez la meilleure carte graphique dans la gamme de 100 $ à 125 $, AMD revendique actuellement la couronne budgétaire.

Franchement, nous sommes assez heureux de voir AMD prendre les devants dans ces catégories, car il existe théoriquement beaucoup plus de joueurs à budget moyen et moyen que de joueurs haut de gamme. Cependant, cela n’empêche pas Nvidia de détenir une position dominante dans la part de marché globale des GPU. Selon le dernier sondage sur le matériel réalisé par Steam – sans doute un cliché de qualité comparable à celui de la communauté du jeu sur ordinateur -, les résultats sont à réfléchir: 75% de Nvidia, 15% d’AMD et 10% d’Intel. Aie. Mais ça empire.

Nous nous sommes concentrés sur les GPU «récents» compatibles DirectX 12, AMD HD 7800 et supérieurs, et GTX 760 et supérieurs, en supprimant les processeurs Intel et autres GPU lents et / ou anciens. Avec ce filtre en place, la part de marché du jeu sur PC d'AMD chute à un peu plus de 7%, contre 93% pour Nvidia. Double ouch. Allez plus loin et examinez les processeurs graphiques RX et ultérieurs d'AMD par rapport aux composants des séries GTX 900 et 1000 de Nvidia et la part de marché de Nvidia passe à 97%. Les 15 processeurs graphiques DX12 les plus populaires proviennent de Nvidia – et Vega d’AMD ne figure même pas dans les charts. Cela signifie qu'il fait partie de la catégorie «autre» nébuleuse, composée de produits individuels représentant moins de 0,3% de tous les produits échantillonnés.

AMD devrait publier des cartes graphiques grand public et budgétaires actualisées dans les mois à venir, ce qui devrait permettre d'accroître sa part des ventes de nouveaux processeurs graphiques. Nous sommes également en train de nous remettre de l'engouement plus récent en matière de crypto-monnaie, qui a probablement absorbé une part considérable des ventes de GPU d'AMD. Si les tendances actuelles se maintiennent, les GPU d’Intel d’ici 2020 seront notre seul espoir face à la concurrence future. Une résurgence de la DMLA serait donc la bienvenue. AMD joue un rôle important dans l’industrie et, bien que nous recommandions souvent les cartes Nvidia, cela ne veut pas dire que nous n’avons aucun intérêt à voir un monopole de Nvidia.