Starlink: Critique de Battle for Atlas: une grande aventure spatiale avec des jouets fantastiques

Ubisoft Toronto existe depuis huit ans et se rapproche maintenant de son objectif de 800 employés (fixé en 2010 pour satisfaire un incitatif gouvernemental de 263 millions de dollars) et a contribué à la conception d'entrées clés dans la quasi-totalité des grandes entreprises de sa société mère. franchises de jeu de budget, de Assassin's Creed à Far Cry. Mais ce n’est que cette semaine que la boutique canadienne a donné naissance à une propriété intellectuelle originale dans le cadre de la ambitieuse aventure de l’espace spatial ouvert autour du monde du jouet. Starlink: Bataille pour Atlas.

La bonne nouvelle est que Starlink est un jeu dont le plus grand studio de l’Ontario peut être très fier. Il a fière allure, joue à merveille, peut être étonnamment stimulant et donne une touche nouvelle et amusante aux jouets qui prennent vie dans les jeux. La mauvaise (potentielle) nouvelle est que je ne suis pas sûr qu’il va trouver un large public de joueurs, même si je serai peut-être agréablement surpris à cet égard.

En essayant de trouver un moyen facile de décrire StarlinkTout ce à quoi je peux penser, ce sont les jeux dont il tire clairement son inspiration. Imaginez le genre d’exploration planétaire à grande échelle et de transition transparente entre les mondes et l’espace, vue de No Man’s Sky. Ajoutez maintenant le nombre infini de missions et d’activités – occuper des positions ennemies fortifiées, localiser des ressources spécifiques – pour lesquelles Ubisoft est bien connu dans tous ses jeux du monde ouvert. Pour les jouets, pensez à Skylanders Swap Force et Skylanders TurboChargers, qui permettent aux joueurs de mélanger et assortir des pièces de jouet et de contrôler des véhicules, respectivement Enfin, utilisez des commandes de vaisseaux intuitives et similaires à celles des jeux Starfox. En fait, si vous jouez à l’édition Switch, vous incarnez le légendaire canin spatial de Nintendo et pilotez son célèbre chasseur Arwing.

Cette liste de similitudes pourrait donner l’impression que Starlink n’est pas original, mais en empruntant à un tel éventail de sources, le jeu crée une atmosphère unique – bien qu’il aurait pu le faire avec un peu plus de présentation dans son introduction pour aider à établir une identité narrative.

Les joueurs sont lancés dans le jeu, apparemment au beau milieu d'une histoire, lorsqu'un petit groupe éclectique de pilotes de chasseurs de vedettes humains arrive dans un système stellaire du groupe des Pléiades appelé Atlas. Avec une histoire ou une explication minimale, ils se retrouvent soudainement en conflit avec un seigneur de guerre local et sont obligés de se regrouper avec des alliés extraterrestres sur chacun des mondes habitables du système afin de rassembler une armée pour vaincre l'agresseur, un méchant être mieux décrit comme un uber anti-environnementaliste.

Ce n’est pas grand-chose au début: une vidéo d’introduction nous montrant comment et pourquoi nos héros se sont réunis sur Terre pour lancer la mission aurait été utile, mais au moins les personnages s’affichent un peu plus au fil du temps lorsque vous permutez entre leur.

Et cela nous amène aux jouets. Elles ne sont pas strictement nécessaires – vous pouvez en acheter des versions numériques et les changer via le menu du jeu – mais elles constituent l’un des points forts de l’expérience. Ubisoft a mis au point un ingénieux support de contrôleur qui se branche sur le port de votre manette de jeu et suspend le jouet au-dessus de vos doigts lorsque vous jouez. À l'aide d'un connecteur exclusif qui facilite le branchement des composants et leur extraction, les joueurs peuvent insérer un nouveau pilote, apparaître sur un nouveau corps de navire et changer d'ailes et d'armes en quelques secondes (le jeu se met automatiquement en pause à chaque fois que vous enlevez une pièce. ). Les modèles de jouets sont merveilleusement détaillés et ont même des pièces qui s'allument une fois connecté au contrôleur.

Les armes, les ailes et les corps, qui peuvent être assemblés de toutes sortes de façons étranges (vous pouvez même faire feu à l'envers, si vous le souhaitez) deviennent lentement plus puissants grâce aux mods que vous pouvez déverrouiller et façonner dans le jeu. Les armes à feu deviennent immensément puissantes à mesure que le jeu avance, mais certains ennemis vont tout de même résister aux attaques spécifiques, vous obligeant à utiliser différentes armes pour être plus efficace. Et avec différents types de fusils montés, vous pouvez lancer de puissantes attaques combinées en apprenant comment leurs effets, tels que la glace et le feu, interagissent les uns avec les autres. L’autre pièce du puzzle de la bataille est de choisir le bon navire. Certains sont rapides, certains ressemblent davantage à des chars d'assaut, et choisir celui qui convient dans une situation donnée peut faire toute la différence.

Les personnages de héros gagnent également en force via un système de déblocage des niveaux et des capacités. Cependant, ils ont chacun leur propre dialogue dans le jeu, ce qui – comme nous l’avons indiqué plus haut – nous permet de mieux les connaître et nous incite à passer d’un personnage à l’autre pour voir ce qu’ils ont à dire. Il y a toutefois des chances pour que vous choisissiez un de vos favoris et que vous vous concentriez sur son niveau. Le mien était Razor, qui a un côté sauvage mais ne le laisse jamais l'empêcher de penser clairement. Le seul pilote que j'ai activement évité était Levi, un Seth Green ennuyeux qui n'a jamais manqué de se fissurer, même dans les pires situations.

Même si les jouets sont agréables, ils ne serviraient à rien si le jeu n’est pas amusant. Heureusement, explorer Atlas est une explosion. Ubisoft a simulé un système d'étoiles énorme et pleinement fonctionnel. Chaque planète est un immense globe avec son propre terrain, sa flore et sa faune uniques, et même des nuages ​​qui peuvent être contournés soit en vol stationnaire, soit au-dessus du sol. Lorsque vous êtes prêt à vous envoler vers un autre monde, pointez simplement votre vaisseau vers le ciel et dirigez l'atmosphère dans l'espace, où vous trouverez des hors-la-loi, des navires abandonnés, des astéroïdes et bien plus encore lorsque vous volez à toute vitesse entre planètes. Il n’existe aucun écran de chargement (à moins que vous ne choisissiez un déplacement rapide), ce qui signifie qu’il s’agit d’un énorme système connecté. Cela crée un merveilleux sentiment d'immersion et permet une exploration et une découverte gratifiantes.

S'il y a un endroit où l'expérience tombe, c'est la répétition – un problème récurrent à un degré ou un autre dans la plupart des jeux du monde ouvert d'Ubisoft. Bien que chaque monde ait sa propre personnalité, le genre de choses auxquelles vous vous adonnez devient familier et formulé. Les villages contrôlés par des ennemis doivent être libérés; les raffineries et les observatoires doivent être découverts / construits et mis à niveau afin qu’ils se joignent à votre cause; les extracteurs de ressources ennemies doivent être détruits; les navires à terre doivent être piratés et défendus afin de disposer de précieuses ressources de données… la liste est longue. Vous exécuterez chacune des activités une douzaine de fois ou plus sur chaque monde, en prenant éventuellement un ou deux gros robots, puis un énorme dreadnaught dans l’espace, le tout sur votre chemin menant à la confrontation finale avec le méchant extraterrestre.

Toutes ces activités sont divertissantes – les navires sont tellement amusants à piloter que c’est agréable d’avoir une excuse pour voler et tirer, mais une fois que vous avez nettoyé une planète entière ou deux, vous aurez peut-être envie de manger moins. et un peu plus de diversité.

Le vrai problème avec StarlinkCependant, c'est qui jouera. C’est plus difficile – et un peu plus grave – que Skylanders, ce qui signifie que les plus jeunes enfants pourraient avoir du mal à s’adapter. Acheter plus de navires facilite les choses, car chaque navire que vous possédez représente une vie supplémentaire à votre mort, mais le marché des jouets à vie s’est contracté ces dernières années, du moins en partie parce que les parents sont fatigués d’investir plus de 100 $ de plus des jouets pour les jeux déjà coûteux de leurs enfants. Et si les joueurs plus âgés peuvent être disposés à dépenser un peu plus, certains ne seront peut-être pas satisfaits du récit relativement léger du jeu. Tout cela me fait craindre que, si la première grande adresse IP originale d’Ubisoft Toronto soit un excellent petit jeu, son auditoire risque d’être dangereusement réduite.

Starlink: Bataille pour Atlas est une grande aventure spatiale renforcée par des jouets magnifiquement conçus. Espérons que les joueurs lui donnent une chance.