Des géologues montrent que la Tasmanie et le Grand Canyon étaient connectés sur l'ancien supercontinent

Le Grand Canyon de l’Arizona et l’île australienne de Tasmanie sont distants d’environ 8 000 milles, à vol d'oiseau. Mais au cours des dernières années, les géologues ont remarqué que certaines des roches les plus anciennes de Tasmanie semblaient pouvoir être extraites du Grand Canyon.

Il y a plus d'un milliard d'années, ces deux sites disparates faisaient partie de la même formation rocheuse dans le supercontinent de Rodinia, disparu depuis longtemps, selon une étude publiée ce mois-ci dans Géologie.

Dirigée par Jacob Mulder, chercheur à l'Université Monash de Melbourne, cette étude compare la composition chimique et l'âge géologique des roches du groupe Unkar au Grand Canyon et du groupe Rocky Cape en Tasmanie. Les deux sites remontent à la fin du Mésoprotérozoïque, il y a environ 1,1 milliard d’années et contiennent des lectures correspondantes d’isotopes de hafnium.

"Nous avons conclu que, même si elle se trouve maintenant du côté opposé de la planète, la Tasmanie doit avoir été rattachée à l'ouest des États-Unis", a déclaré Mulder. Nouveau scientifique .

Même si le nom n’est pas connu sous le nom de Pangea, gigantesque mbade continentale qui existait pendant la période triasique, Rodinia a représenté une étape importante de l’évolution continentale de la Terre.

Formé à partir des fragments d'un supercontinent encore plus ancien appelé Columbia, Rodinia aurait été un paysage stérile car la vie terrestre n'avait pas encore évolué. Le continent s’est brisé il y a environ 800 millions d’années, en partie à cause de grandes remontées d’eau dans le manteau fondu de la Terre.

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Les scientifiques tentent de reconstituer l’bademblage de Rodinia depuis des années, mais c’est comme tenter de résoudre un puzzle qui se désbademble et se rébademble sous différentes formes. C’est pourquoi l’identification de deux pièces de puzzle essentielles – telles que le groupe Unkar (dans le Grand Canyon) et le groupe supérieur de Rocky Cape (en Tasmanie) – est si cruciale. L’étude relie non seulement l’Arizona et la Tasmanie à travers le temps et l’espace, mais constitue un pas supplémentaire dans la compréhension de la façon dont notre monde moderne a évolué à partir de ce supercontinent.

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