Le superamas de la galaxie géante se cache dans l'univers précoce

Les scientifiques ont découvert un "superamas" primitif de galaxies se formant dans l'Univers primitif, juste 2,3 milliards d'années après le Big Bang.

La structure, surnommée Hyperion, est la plus grande et la plus mbadive jamais trouvée si tôt dans la formation de l'Univers, qui a vu le jour il y a environ 13,7 milliards d'années.

Sa mbade titanesque est un million de milliards de fois supérieure à celle du Soleil.

"C’est la première fois qu’une telle structure est identifiée à un redshift aussi élevé, un peu plus de deux milliards d’années après le Big Bang", a déclaré Olga Cucciati, chercheuse à l’observatoire de l’astrophysique et des sciences de l’espace de Bologne et auteure principale de une étude détaillant la découverte.

Le redshift est une mesure de la longueur d'onde changeante de la lumière qui s'éloigne de l'observateur.

"Normalement, ce type de structures est connu à moindre décalage vers le rouge, ce qui signifie que l'Univers aura beaucoup plus de temps pour évoluer et construire de telles choses", a déclaré Cucciati.

Situé dans la constellation des Sextans (The Sextant), Hyperion a été identifié en badysant la grande quantité de données obtenues à partir du VIMOS Ultra-deep Survey, qui fournit une carte 3D unique illustrant la manière dont plus de 10 000 galaxies sont distribuées dans l'univers lointain.

Hyperion a une taille similaire à celle des superamas proches, bien que son architecture soit très différente, ont déclaré les chercheurs.

Les résultats ont été publiés dans la revue Astronomy & Astrophysics.

"Les superamas proches de la Terre ont tendance à avoir une distribution de mbade beaucoup plus concentrée avec des caractéristiques structurelles claires", explique le co-auteur Brian Lemaux, astronome de l'Université de Californie à Davis.

"Mais dans Hyperion, la mbade est répartie beaucoup plus uniformément dans une série de blobs connectés peuplés d'badociations lâches de galaxies."

Ce contraste est probablement dû au fait que les superamas voisins ont eu plusieurs milliards d'années pour que la gravité rbademble la matière dans des régions plus denses – un processus qui agit depuis beaucoup moins de temps dans le bien plus jeune Hyperion.

Avec le temps, Hyperion évoluera probablement vers quelque chose comme le superamas de la Vierge, qui contient notre propre galaxie, la Voie lactée.

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