Un Britannique se fait mordre par un chat et décède de la rage

Un Britannique est mort de la rage après avoir été mordu par un chat au Maroc. L’homme aurait été mordu il y a plusieurs semaines et n’aurait pas reçu de traitement immédiat, a précisé ce lundi l’agence sanitaire Public Health England (PHE).

Les symptômes de la rage chez l’homme se développent « deux à trois mois » après avoir contracté le virus, selon le professeur britannique Jimmy Withworth. Mais le délai peut être plus court, il est donc « important de demander des soins rapidement et de se faire vacciner », ajoute-t-il.

Éviter les animaux et se faire vacciner

La rage « affecte le système nerveux, particulièrement le cerveau, et finit par causer une paralysie totale puis la mort », a expliqué Jonathan Ball, professeur de virologie moléculaire. En 2002, un homme mordu plusieurs fois par une chauve-souris était décédé de la rage, rappelle PHE. Entre 2000 et 2017, cinq autres Britanniques ont contracté la rage après avoir été « exposées à un animal contaminé à l’étranger ».

« La rage est répandue dans certaines parties du monde, notamment en Asie et en Afrique », a mis en garde PHE. « Tous les voyageurs se rendant dans ces pays devraient éviter autant que possible les contacts avec des animaux, et demander conseil quant à la nécessité d’un vaccin avant leur voyage. »