Ce qu'il faut savoir sur Xofluza, le nouveau médicament contre la grippe

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Un tout nouveau médicament destiné à raccourcir la durée de la grippe, le baloxavir marboxil (Xofluza), vient d’être approuvé par la Food and Drug Administration.

"Avec des milliers de personnes contractées la grippe chaque année et de nombreuses personnes gravement malades, il est essentiel de disposer de traitements de substitution sûrs et efficaces", a déclaré le commissaire de la FDA, Scott Gottlieb, M.D., dans un communiqué. "Ce nouveau médicament fournit une option de traitement supplémentaire importante."

Le médicament devrait être disponible à l’achat dans les prochaines semaines, à temps pour la majeure partie de la saison grippale, selon un porte-parole de Genentech, la société qui distribue Xofluza aux États-Unis.

Alors que la saison de la grippe s'accélère, voici les réponses à plusieurs questions clés que vous pourriez vous poser à propos de ce nouveau médicament.

Comment ça marche?

Les données des essais cliniques suggèrent que Xofluza, approuvé pour la plupart des personnes en bonne santé âgées de plus de 12 ans, agit aussi bien que l'oseltamivir (Tamiflu et générique) – le traitement antigrippal le plus couramment utilisé – pour réduire la durée d'une maladie. Dans l’ensemble, les deux semblent réduire la durée des symptômes de la grippe d’un peu plus de trois jours à un peu plus de deux jours.

En quoi Xofluza est-il différent?

Comme Tamiflu, il doit être pris dans les 48 heures suivant l'apparition des symptômes pour être efficace. Et pour Xofluza, le plus tôt sera le mieux: Dans un essai clinique publié en septembre dans le New England Journal of Medicine (NEJM), les personnes qui prenaient le médicament dans les 24 heures suivant sa maladie présentaient des symptômes moins longtemps que ceux qui en prenaient entre 24 et 48 heures après l'apparition des symptômes de la grippe.

Les effets secondaires semblent être similaires à ceux de Tamiflu. Dans l’étude NEJM, environ 20% des participants ayant reçu Xofluza ont présenté des effets secondaires bénins, notamment des diarrhées, des bronchites, des nausées et des sinus. Les taux de ces effets secondaires étaient à peu près les mêmes pour les sujets de l'étude ayant reçu Tamiflu ou un placebo.

Cependant, Xofluza ne nécessite qu'une seule dose. (La taille de la dose dépend de votre poids.) Un traitement par Tamiflu nécessite plusieurs doses sur plusieurs jours.

Et des preuves préliminaires suggèrent que Xofluza pourrait être efficace contre les souches de grippe qui ont développé une résistance à Tamiflu, bien que cela n'ait pas encore été confirmé par des études cliniques.

Bien que Xofluza soit approuvé uniquement pour les personnes en bonne santé âgées de 12 ans et plus, Tamiflu peut être utilisé chez les enfants âgés de deux semaines à peine. Tamiflu est également approuvé pour les femmes enceintes: à l’heure actuelle, Genentech recommande aux femmes d’informer leur médecin si elles sont enceintes, envisagent de devenir enceintes ou si elles allaitent – avant d’utiliser Xofluza.

Et contrairement à Tamiflu, Xofluza ne devrait être utilisé que par les personnes présentant un virus de la grippe «simple», ce qui signifie que ce n’est pas le cas pour ceux qui sont devenus gravement malades de l’infection virale. Les données des essais cliniques n’ont pas démontré l’efficacité du médicament chez les personnes hospitalisées pour cause de grippe, par exemple.

Combien ça coûtera?

Selon Genentech, le prix de détail de Xofluza sera de 150 dollars. Mais la société fournit des coupons pour réduire le coût du médicament, disponibles ici. Si votre badureur maladie couvre le médicament, le coupon pourrait réduire vos coûts à 30 $; sinon, le coupon pourrait réduire votre prix à 60 $.

Ai-je encore besoin d'un vaccin contre la grippe?

Oui. Selon la FDA, il est toujours préférable de prévenir la grippe et de la traiter avec un antiviral. Bien que le vaccin contre la grippe ne soit pas parfait, c’est l’étape la plus efficace pour rester en bonne santé cet hiver.

Et vous devriez recevoir le vaccin dès que vous le pourrez – il faut environ deux semaines pour que la protection contre le tir soit pleinement efficace.

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