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Deux médecins qui ont perdu leur jeune fils des suites de la grippe l'année dernière souhaitent que leurs parents écoutent leur message, né d'un chagrin et d'une souffrance considérables: Faites vacciner votre enfant contre la grippe.
Drs. Leon, le fils de Laura et Anthony Sidari, âgé de 4 ans, n’a pas été vacciné contre la grippe l’année dernière. Il est décédé le jour de Noël, moins de 48 heures après avoir commencé à se sentir malade.
«Je ne savais pas qu’une maladie pouvait tuer si rapidement un enfant qui était auparavant en bonne santé», a déclaré Laura, une psychiatre. "Cela a été un dur chemin pour nous, et nous sommes des gens très privés, mais nous essayons d'aider d'autres familles."
Leon est l'un des 185 enfants américains décédés au cours de la saison grippale 2017-2018, selon le Center for Disease Control and Prevention, un record historique.
Selon le CDC, environ 80% de ces enfants n'ont pas reçu de vaccin contre la grippe.
Laura et Anthony, rhumatologues, voulaient se faire vacciner dans une pharmacie avec Leon et son frère, âgé de 2 ans. Ils vivaient au Texas, où la loi de l'État interdit aux pharmaciens de vacciner les personnes de moins de 7 ans.
Le couple, occupé avec leur troisième enfant nouveau-né, Cameron, a quand même décidé de faire vacciner Leon contre la grippe alors qu'il se rendait chez le pédiatre: lors de la visite annuelle de Tristan, prévue le 3 janvier.
Leon est décédé 10 jours avant ce rendez-vous.
"Ce n'était même pas dans mon radar comme quelque chose que j'avais vraiment, vraiment besoin de donner la priorité", a déclaré Laura. "Il vient de glisser à travers les mailles du filet."
L’histoire du Sidaris n’est que trop familière pour le Dr Flor Muñoz.
Depuis 20 ans, Muñoz, spécialiste des maladies infectieuses chez les enfants au Texas Children’s Hospital, collabore avec l’American Academy of Pediatrics à l’accroissement du taux de vaccination des enfants contre la grippe.
Les taux ne sont pas excellents: seulement 47,8% des enfants de 6 mois à 17 ans ont été vaccinés contre la grippe l’année précédente, selon le CDC, qui recommande à toutes les personnes âgées de plus de 6 mois de se faire vacciner.
Le problème: bien que les adultes puissent se faire vacciner contre la grippe dans les pharmacies ou même au travail, les enfants n’ont pas autant d’options.
Dans la plupart des États, les pharmaciens qui vaccinent les enfants sont soumis à des limites ou à une interdiction totale. Les cliniques de vaccination contre la grippe dans les écoles sont l'exception plutôt que la règle.
Selon l’Association nationale des badociations de pharmacies d’État, seuls 13 États autorisent les pharmaciens à vacciner les enfants de tout âge.
"C'est frustrant. On dirait que nous n’apprenons pas », a déclaré Muñoz.
Il n’ya aucune raison médicale pour que les enfants ne se fbadent pas vacciner contre la grippe dans une pharmacie, a déclaré Muñoz, également professeur agrégé de pédiatrie au Baylor College of Medicine.
Certains états changent leurs lois. New York interdisait aux pharmaciens de vacciner les moins de 18 ans contre le virus de la grippe. Cette année, après la saison historique de la grippe, l'État a modifié ses lois pour permettre la vaccination des personnes de 2 ans et plus.
«Tant mieux pour toi, New York!» Dit Muñoz. «Il faudrait faire plus pour que cela se produise dans d'autres États. Il devrait y avoir plus d'une poussée. "
Le docteur William Schaffner, spécialiste des maladies infectieuses au centre médical de l'université de Vanderbilt, a déclaré que davantage devrait également être fait pour aider les départements de santé locaux à offrir plus facilement des cliniques de vaccination contre la grippe. Actuellement, a-t-il dit, il est difficile pour ces départements d’acheter de grandes quantités de vaccins et de facturer des badurances.
«Nous devons faire plus pour faciliter les choses», a-t-il déclaré.
Les Sidaris font leur part. Le mois dernier, ils ont sponsorisé un événement «Say Boo to the Flu» dans leur ville natale, Albion (New York), où 59 enfants ont été vaccinés.
Bien que les CDC encouragent les vaccins antigrippaux d’ici la fin du mois d’octobre, il est particulièrement important de se faire vacciner bien avant les vacances, a déclaré Muñoz. L’activité grippale peut atteindre son point culminant en décembre et les rbademblements de vacances permettent au virus de se propager plus rapidement. Il faut environ deux semaines pour que le vaccin soit efficace après l'avoir reçu.
«Leon est ma raison cette saison, et à chaque saison, de me faire vacciner contre la grippe à temps», a écrit Laura Sidari sur sa page Facebook. «La planification des vacances et les fêtes d'automne peuvent attendre, mais pas le vaccin contre la grippe.»
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