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Les effets horribles du changement climatique sont manifestes partout où vous regardez. À présent, un rapport de chercheurs de l'Université du New Hampshire (UNH) suggère que les changements climatiques favorables à un parasite ont un impact sur la population d'orignaux en Nouvelle-Angleterre. Selon leurs conclusions, des tiques d’hiver qui se gorgent de sang par des dizaines de milliers au cours de l’automne et de l’hiver sont responsables de la mort d’environ sept veaux d’orignaux au cours de cette étude de trois ans.
Les chercheurs, qui étudient les veaux dans le New Hampshire et l'ouest du Maine depuis 2014, ont publié leurs conclusions dans le Canadian Journal of Zoology en septembre, UNH publiant un communiqué de presse sur les recherches de cette semaine. Au cours de chacune de ces trois années, l'équipe a examiné 179 jeunes orignaux marqués à la radio pour déterminer la présence de parasites et leur état au cours d'une période de quatre mois. Parmi les veaux qu'ils ont examinés, 125, soit près de 70%, sont morts. Les chercheurs soupçonnent que cela est principalement dû à la tique d'hiver.
«L’orignal emblématique est rapidement en train de devenir le nouveau porte-parole du changement climatique dans certaines régions du Nord-Est», a déclaré Pete Pekins, professeur d’écologie de la faune à l’UNH et auteur principal de l’étude, dans un communiqué. «Normalement, tout ce qui dépbade un taux de mortalité de 50% nous concernerait, mais à 70%, nous sommes confrontés à un problème réel dans la population d’orignaux.»
Le problème est que l'hiver dans la région semble être de plus en plus retardé à cause du changement climatique, ce qui entraîne des chutes plus longues et des printemps plus précoces. Ceci est favorable pour la tique, qui se fixe à l’orignal à l’automne et se nourrit de son sang pendant l’hiver avant de se détacher au printemps.
"La plupart des gens ont entendu parler des tiques et sont préoccupés par la maladie de Lyme", a déclaré Perkins l'année dernière dans une vidéo de l'UNH sur les recherches de l'équipe. «Laissez-moi juste dire que c'est une tique différente. Une partie de l'histoire ici en Nouvelle-Angleterre, alors que les effets lents du changement climatique se sont fait sentir, est que les hivers commencent de plus en plus tard. Notre première chute de neige est la clé pour arrêter le nombre de tiques pouvant atteindre un orignal. »
L'étude a révélé que 88% de la mortalité des veaux marqués était badociée à des «infestations modérées à sévères» du parasite, les tiques causant une émaciation, une anémie et une perte de sang. Chaque veau d'orignal avait environ 47 371 tiques en moyenne. Mais ce n’est même pas aussi grave que les affaires peuvent l’obtenir. Dans un cas relaté au New York Times, des chercheurs ont observé un veau d'orignal mort avec environ 100 000 tiques – même si ce nombre était probablement encore plus élevé avant que des parasites ne se détachent après sa mort. Pekins a déclaré au Times que plus de 35 000 numéros de ticks constituaient "un problème pour un orignal."
Les chercheurs ont observé que les conditions étaient légèrement meilleures pour l'orignal adulte et que la plupart ont survécu, mais ils ont également montré des signes de mauvaise santé, avec anémie et perte de sang. Les tiques peuvent également affecter leurs habitudes de reproduction en affectant leur santé reproductive.
«Les orignaux sont littéralement vidés de sang. C’est à peu près aussi dégoûtant que ça se pbade », a déclaré Pekins au Boston Globe l’année dernière.
Ce n’est pas la première fois que nous avons entendu parler du déclin de la population d’orignaux en Nouvelle-Angleterre. La nouvelle de la recherche de l’équipe, qui est la plus grande enquête jamais réalisée sur la population d’orignaux de la Nouvelle-Angleterre, a été rapportée dès 2015, époque à laquelle la cause et la portée des décès n’étaient pas encore claires.
Ce n’est pas seulement l’orignal qui a été touché par l’explosion de tiques de la région. En outre, selon l'Associated Press de l'année dernière, le nombre total de tiques autres que l'orignal (qui piquent rarement les humains) a augmenté au cours de la dernière décennie, entraînant une augmentation du nombre de cas de maladies liées aux tiques chez les personnes vivant en Nouvelle-Angleterre. surface.
[Canadian Journal of Zoology via UNH]Source link
